上士聞(聽說;知道)
道,堇(通「勤」,努力從事)
能行之;中士聞道,若存若亡(通「忘」)
;下士聞道,大笑之。弗笑,不足以爲道。
是以建言(通過口頭或文章提出的有益的意見)
有之曰:明道如費(通「拂」,逆,違背)
,進道如退,夷(平坦,平易)
道如颣(瑕疵;毛病;缺點)
。
上德如浴,大白如辱(污黑)
,廣德如不足,建德如偷,質真如渝(改變,違背)
。大方(方正,人行為、品性正直無邪)
無禺(通「愚」,笨傻,不聰明)
,大器(可堪大用能擔負重任的人)
免(同「勉」,勉勵,努力)
成(成,就也)
,大音(音,聲也。生於心,有節於外,謂之音。——《說文》)
希(通「稀」,少有、不多)
聲(聲,說出來讓人知道,揚言,宣稱)
。
天象(指日月星辰在天幕上有規律的運動現象)
無刑(通「形」,形容,形體)
,道襃(同「褒」,穿著寬大的衣服)
無名(通「明」,明白;懂得)
。夫唯道,善始(滋生)
且善成。
註解:
悟性好的人聽說了道,能夠努力地去踐行;悟性一般的人聽說了道,像是記住了又像是忘記了;悟性差的人聽說了道,哈哈大笑。不被嘲笑,那就不足以稱為「道」。
因此建言中有說:光明之道好像相逆背;進取之道好像要後退;平易之道好像有颣節。
最崇高的德,好像水谷般有容(尚德者虛懷若水谷,不以功自恃,視有若無,道自來居);最純凈的潔白,好像滿是污黑(真正高潔廉明的,往往是被栽贓和污名化的);最寬廣的德,好像仍有不足(正是因為上士功成而不居,永遠不滿足,雖然德廣,仍覺不足,才能道蒞天下,德化於世);最具建樹的德,好像偷偷摸摸(修道建德,出於自然,不求人知,偷偷去做,生怕被人發現,陰德報得厚);最純真的品質,好像變化無常(修道之人質樸純真,純任自然,其本性至真,反而好像變化無常)。最大的方正是不笨傻,可堪大用的人是通過不斷地勉勵而成就的,(這些)振聾發聵的話很少有人說出來。
天象沒有固定的形態,「道」像被寬大的衣服包裹一樣讓人無法看懂。這隻有「道」,善於滋生萬物並且善於成就成物。