郁離子曰：「嗚呼！吾今而後知以訐為直（用攻擊別人的短處，揭發別人隱私來表達自己的直率）者之為天下後世害不少也！夫天之生人，不恆得堯舜禹湯文王以為之君，然後及其次焉，豈得已哉！如漢之高祖、唐之太宗，所謂間世之英，不易得也，皆傳數百年。天下之生賴之以安，民物蕃昌，蠻夷向風，文物典章可觀，其功不細，乃必搜其失而斥之以自誇大，使後世之人舉以為詞曰：『若是者，亦足以受天命，一九有！』則不師其長而效其短，是豈非以訐為直者之流害哉？」
或曰：「史，直筆也，有其事則直書之，天下之公也，夫奚訐？」
郁離子曰：「是儒生之常言，而非孔子之訓也。孔子作《春秋》，為賢者諱，故齊桓、晉文皆錄其功，非私之也，以其功足以使人慕，錄其功而不揚其罪，慮人之疑之，立教之道也。故《詩》、《書》皆孔子所刪，其於商周之盛王，存其頌美而已矣。」
註解：
郁離子說：「唉，我如今知道以揭人短處為正義的做法給天下後世的危害可不少啊！上天生育人，不能總是得到像堯、舜、禹、湯、文王那樣的人來做君王，而後來的君王比他們差一等了，難道就再得不到了嗎？如漢代的高祖，唐代的太宗，這些所說的百年難遇的英才，不容易得到啊，這些王朝都相傳了數百年。天下的生靈依賴他們而安身立命，社會繁榮昌盛，邊遠的民族聞風仰慕，禮樂、法令制度文物都大有可觀，他們的功績不小。但有人卻一定要找出他們的過失，斥責他們並把他們的過失誇大，使後世列舉出來做證詞說：『像這樣的人也能夠接受天命，統一併掌管整個中國嗎？』於是人們就不學他們的長處，只效法他們的短處，這不正是以揭人短處為正義所造成的危害嗎？」
或許有人要說：「歷史應如實記載，有哪些事就如實地書寫出來，這是出自天下的公心啊，怎麼能說是揭短呢？」
郁離子說：「這是書生常說的話，而不是孔子的訓教。孔子作《春秋》替聖賢諱飾，所以對齊桓公、晉文公全是記錄他們的功德，這並非孔子有私心，而是因為他們的功德足以使人敬慕，只記錄他們的功德而不宣揚他們的罪過，是怕人因他們的過失而懷疑他們的功德，這是立教的宗旨。所以《詩》、《書》都被孔子所刪改，其中對商、周的盛世君王，只不過是保存了頌揚美德的言辭罷了。」