群而不党，和而不同，自由理性皆容纳
吾言甚易知也，甚易行也；而人莫（没有谁）之（用于强调或补足语气，无义）能知（明白、了解、察觉）也，而莫之能行也。
言有君（主体；主宰），事有宗（根本、主旨）。夫（文言文中的发语词，表提示作用）唯（以、因为）无知（同“智”，智慧）也，是以不我知。知我者希，則（效法）我貴矣！
是以聖人被褐（hè，粗布或粗布衣服）而（然而、但是、却。表转折之意）褱（huái，古同“懷”）玉。
注解：
我的话很容易了解，很容易践行；但人们没有谁能够了解，且没有谁能够践行。
（我）说的话有主体，（我）做的事有宗旨。正因为没有智慧，所以不了解我。了解我的人很少，效法我的更难能可贵了！
所以得道的统治者像是身披麻布但却怀揣美玉。（老子的主张虽然易知、易行貌似普通，实际上却会在治理邦国过程中发挥巨大的作用！）
用兵有言曰：吾不敢爲主而爲客（客，寄也），吾不進寸而芮（艹，表示把两点意思串起来。内：1、中；2、退。合起来的意思是：从中退）尺。
是胃“行（háng，道路）无行（háng，队伍，军队）、襄（古同“攘”，攘，除也）无臂、執无兵”，乃无敵矣！
𢢸莫大於（对，对于）无適（shì，节制），无適斤（同“近”）亡（同“忘”）吾（同“悟”）吾葆矣。故稱（chēng，举）兵相若（同，相当），則哀者勝矣！
注解：
用兵的人有这样的话：我不敢主动进攻，而是因敌而动（因敌转化，不为事先，动而辄随）；我不前进一寸，而是从（纷争）中退出一尺。
是为“道路上没有队伍行军（无需调动军队）、扫除敌人不用露出胳膊（无需打架动粗）、控制局面不用使用军队（无需进行战争）”，这就无敌了！
祸患莫大于没有节制，没有节制就是近乎忘记体悟我的保持之道（检）。那两军兴兵对垒实力相当时，则受压迫、处境绝望而悲愤反抗的一方会获得胜利！
善爲士（将领）者不武，善戰者不怒，善勝敵者弗與，善用人者爲之下。
是胃“不争之德”，是胃“用人”，是胃“天”，古之極（最高准则、标准）也。
注解：
善于做将领的人，不会逞用武力；善于斗争的人，不会被激怒；善于战胜敌人的人，不给敌人战胜自己的机会；善于用人的人，对人态度谦下。
是为“不争的品德”，是为“用人”，是为“天”，（这是）古人的最高标准。
天下皆胃我大，大而不宵（通“小”，细小）；夫唯大，故不宵；若宵，細久矣。
我恒有三葆（保持）之：一曰“兹（通“慈”，深笃的爱）”，二曰“檢（通“敛”，收敛，约束言行）”，三曰“不敢爲（表示时间或处所，相当于“于”“在”）天下先（时间或次序在前）”。
夫（文言文中的发语词，表提示作用）兹，故能勇；檢，故能廣；不敢爲天下先，故能爲（wèi，帮助；佑助）成事長。
今舍其兹，且勇；舍其檢，且廣；舍其後，且先，則必死矣！
夫兹，以（仰赖、凭借）戰（战，斗也）則勝（战胜；胜利），以守（节操、品性）則固（安定，稳固）。天將建（通“健”，强壮）之，女（古同“汝”，你）以兹垣（yuán，筑墙围绕；土代表信，亘是连绵不断、贯串的意思，合起来垣就是坚信并围绕之施行）之。
注解：
天下都说我（道）非常广大，广大而一点都不细小；正因为广大，那就不细小；如果细小的话，那就早就细碎不堪了。
我常有三个方法保持它：第一是说要“慈爱”，第二是说要“收敛”，第三是说要“不敢为天下先”。
“慈爱”，那就能够勇猛；“收敛”，那就能够功业宽广；不敢为天下先，那就能够帮助我们成就事业并维持事业长久。
如今丢弃了“慈爱”，并且追求勇猛；丢弃了“收敛”，并且追求功业宽广；舍弃了谦让、退后，并且追求为天下先，那结果必然是走向死路！
“慈爱”，凭此斗争能胜利，凭此守节能稳固。上天将强健坚守“慈爱”的人，你要坚信并围绕“慈爱”来行事。
信言不美，美言不信；知（智慧）者不博（渊博，知道得多），博者不知；善者不多（过分，不必要的），多者不善。
聖人无積，既（尽、全部）以爲人，己俞（古同“愈”，更加）有；既以予人矣，己俞多。
故天之道，利而不害；人之道，爲而弗争。
注解：
可信的言辞不华丽，华丽的言辞不可信；智慧的人不渊博，渊博的人不智慧；善良的人不过分，过分的人不善良。
得道的统治者没有积财，（精力）全部都用来服务人们，自己（在精神上）就越富有；（精力）全部都奉献给了人们，自己（在道德上）的累积就越多。
那天之道，利益万物并且不损害万物；人之道，有所作为但是不与人相争。
小邦（诸侯的封地通常只能叫“小邦”或“邦国”）寡民，使有十百（什伯，数量词，指超过十倍、百倍）人之器（器具）毋用，使民重死而遠（避开）徙（古代称流放的刑罚）。有車周（通“舟”）无所乘之，有甲兵无所陣之，使民復結繩（用绳子编结捕兽的网与捕鱼的罟，从事渔猎生产）而用之。
甘其食，美其服，樂其俗，安其居；鄰邦相朢，鷄狗之聲相聞，民至老死不相往來。
注解：
（即便是）邦国很小、民众很少，（统治者）使得有耗费大量人力物力的器具不被使用，使得民众重视死亡而避免因犯罪被罚流放远方。有车舟，却不轻易动用民力出乘；有甲兵，却不轻易用来发动战争，使民众回归生产并出力。
（于是民众有了）甜美的饮食，美观的衣服，欢乐的习俗，安适的居所；相邻邦国之间相互守望，（互相之间交往密切）连鸡狗的叫声都混在一起，民众从生到死都不发生战争与摩擦。
江海之所以能爲百（所有；一切；凡）浴王者，以其善下之，是以能爲百浴王。是以聖人之欲上民也，必以其言下之；其欲先民也，必以其身後之。
故居前而民弗害也，居上而民弗重也。天下樂（愿意）隼（念zhǔn，通“凖”，“凖”的简体字为准，意思为“允许”）而弗猒（同“厭”，憎恶，嫌弃）也。非以其无争與？故天下莫能與争。
注解：
江海之所以能成为众水谷之王，是因为其善于处在天下的最低处，所以能成为众水谷之王。所以得道的统治者要想被民众推举在上面，就必须在言辞上对他们谦下；要想被民众推戴在前面，就必须把自身（的利益）置于他们的后面。
那（得道的统治者）处在民众之前，民众不会感受到妨害；处在民众之上，民众不会感受到重累。天下愿意和准许被他统治而不厌恶，不是因为其无争吗？那天下没有人能与之相争。
故曰：爲（使也；运用、使用）道者，非以（用）明民也（表示判断或肯定的语气），將（必，必定）以愚（愚，戆也。愚蠢，侧重于迂直、不知变通，即“憨厚而刚直”）之也。民之難治也，以（在、于）其知（通“智”，巧诈）也。故以知知（zhī，主持；管理）邦，邦之賊（敌人，仇敌）也；以不知知邦，邦之德（恩惠，恩德）也。恒知此兩者，亦稽式（准则；法式）也；恒知稽式，此胃“玄（深；厚）德”。
玄德深矣、遠矣，與物（选择）反矣，乃至大順（和顺）！
注解：
那就是说：使用“道”（管理邦国）者，不会采用使民众透明（指通过耳目或高科技手段让民众思想和行为透明化）的方式，必定采用使民众戆直（憨厚而刚直）的方式。民众难治理，在于其巧诈。那采用巧诈（的方式）管理邦国，是邦国的仇敌；以不巧诈（的方式）管理邦国，是邦国的恩德。常知晓这两种治国方式的区别，也是治国的准则；常懂得这个准则，这称为“玄德”。
其（若、如果，表示假设）安也，易持也；其未兆（事物发生前的征候或迹象，预示）也，易謀也；其脆也，易破也；其微也，易散也。爲之於其未有也，治之於其未亂也。
合抱之木，生於毫末；九（通“久”）成之臺，作於羸（通“累”，堆积）土；百仁（通“百仞”，八尺为仞。百仞，形容极深或极高）之高，台（通“始”，起点、开端）於足下。爲之者敗之，執（控制；统御）之者失之。是以聖人无爲也，故无敗也；无執也，故无失也。
民之從事（办事、处理事务）也，恒於其成事而敗之；故慎終若始，則无敗事矣！
是以聖人欲（想要；希望）不欲（欲，贪欲也），而（才能）不貴難得之貨；學不學，而復（回归，还原）衆人之所（虚字，置在动词前，暗示动作达到的事物）過（通“祸”，作祸；危害，使受灾殃）；能輔萬物之（之，適也；归向）自然，而弗敢爲。
注解：
当安定时，容易掌握；当没有出现征兆时，容易图谋；当脆弱时，容易破除；当微小时，容易消散。在尚未形成隐患之时就做好预案，在尚未产生危乱之时就治理妥当。
合抱粗的大树，长于细小的萌芽；筑了很久的高台，起于堆积的泥土；登上百仞的高台，始于足下每一步。妄为了的人失败了，控制了（天下）的人失去了（天下）。所以得道的统治者顺应自然不妄为，那就没有失败；没有控制，那就没有失去。
民众处理事务，常在其将成事时却失败了；那在最后保持谨慎如同刚开始时一样，就没有失败的事情啊！
所以得道的统治者希望不生贪欲，才能不重视（那些）难得的财货；学习（这门）不曾学过的学问，才能还原众人所作下的祸患；能够辅助万物归向自然，才能不敢妄为。
爲（治理，处理）无爲，事（做，治）无事，味（体会，研究）无未（将来）。大小，多少，報怨以德。
圖（筹划；设法对付）難乎其（表示祈使。相当于“当、可”）易也，爲大乎其細也。天下之難作於易，天下之大作於細，是以聖人冬（通“终”，始终，总。表始终全过程）不爲大，故能成其大。
夫輕諾必寡信，多易必多難，是以聖人猶難之，故終於（最终）无難。
注解：
以顺应自然不妄为的方式去作为，以不妄生事端的态度来处事，研究还没有（发生）的将来。把出现的小问题当作大问题来对待，对待个别、局部出现的问题要放在普遍的、全局的角度来重视，以品德回报怨恨（不要心存报复而让自己陷入怨恨的黑渊）。
图谋难事当从容易处着手，做大事当从细微处着手。天下的难事起于原本好办的易事，天下的大事起于原本细微的小事，所以得道的统治者始终不做大事（而是关注于刚萌芽的易事、小事），那就能够成就其大事。
这轻易许诺的人必定很少能守信（由于对困难的估计不足而未必能履行诺言），经常用轻忽的态度去处理事情必然会碰到很多的困难，所以得道的统治者总是对困难有充分的认识和准备，那最终没有困难。