孤陰不長，獨陽不生。這句話泛指單憑一方面的因素或條件促成不了新事物的生長或出現。此句出自清朝程允升《幼學瓊林·夫婦》：「孤陰則不生，獨陽則不長，故天地配以陰陽。」
陰和陽之間，並不是孤立和靜止不變的，而是存在著相對，依存、消長、轉化的關係。
（一）陰陽的相對性：陰陽是說明事物的兩種屬性，是代表矛盾對立、統一的兩個方面。是自然界相互聯繫的事物和現象對立雙方的概括。如天為陽、地為陰；白天為陽、黑夜為陰；上為陽、下為陰；熱為陽、寒為陰；陽電與陰電等。諸如此類，說明了不論任何事物，都是對立存在宇宙間的，但是，事物的陰陽屬性不是絕對的，而是相對的，必須根據互相比較的條件而定。就人體而言體表為陽，內臟為陰；就內臟而言，六腑屬陽，五臟為陰；就五臟而言，心肺在上屬陽、肝腎在下屬陰；就腎而言，腎所藏之「精」為陰，腎的「命門之火」屬陽。由此可見，事物的陰陽屬性是相對的。
（二）陰陽的互根：古代醫學家稱為「陰陽互根」。中醫學有「陽根於陰，陰根於陽」，「孤陰不生，獨陽不長」和「無陽則陰無以生，無陰則陽無以化」等論點。意思是說，陽依附於陰，陰依附於陽，在它們之間，存在著相互滋生、相互依存的關係，即任何陽的一面或陰的一面，都不能離開另一面而單獨存在。以自然界來說，外為陽、內為陰；上為陽，下為陰，白天為陽、黑夜為陰。如果沒有上、外、白天，也就無法說明下、內、黑夜。以人體生理來說，機能活動屬陽，營養物質（津液、精血等）屬陰。各種營養物質是機能活動的物質基礎，有了足夠的營養物質，機能活動就表現得旺盛。從另一方面來說，營養物質的來源，又是依靠內髒的功能活動而吸取的。 以上說明二者是相互依傍、存亡與共的，如果沒有陰，也就談不上有陽。如果單獨的有陰無陽，或者有陽無陰，則勢必如《內經》所說：「孤陰不生，獨陽不長」，則一切都歸於靜止寂滅了。
（三）陰陽的消長：指陰陽雙方是在對立互根的基礎上永恆地運動變化著，不斷出現「陰消陽長」與「陽消陰長」的現象，這是一切事物運動發展和變化的過程。例如：四季氣候變化，從冬至春至夏，由寒逐漸變熱，是一個「陰消陽長」的過程；由夏至秋至冬，由熱逐漸變寒，又是一個「陽消陰長」的過程。由於四季氣候陰陽消長，所以才有寒熱溫涼的變化。萬物才能生長收藏。如果氣候失去了常度，出現了反常變化，就會產生災害。 臨床上常常以陰陽偏盛偏衰（即陰陽消長）來說明臨床的不同證候。例如，寒屬陰，陰盛則見寒證，如受冷後出現的胃寒腹痛、腹瀉等；熱屬陽，陽盛則見熱證，如一般的急性肺炎，有高熱口渴、皮膚紅等急性熱病癥狀。有些虛弱的病症，其發病機制不是因為陰或陽的偏盛，而是因為偏虛。如果某臟腑的陰偏虛，稱為「陰虛」，此為陰消，而「陽」則相對突出，因為熱屬陽，故陰虛現熱證，這種現象稱為「虛熱」。如果某臟腑的陽偏虛，此為陽消，稱為「陽虛」，此時「陰」相對突出，因寒屬陰，故陽虛現寒證，這種現象稱為「虛寒」。 在正常情況下，陰陽常處於相對平衡狀態，如果「消長」關係超出一定的限制，不能保持相對平衡時，便將出現陰陽某一方面的偏盛偏衰，導致疾病的發生。
（四）陰陽的轉化：指同一體的陰陽，在一定的條件下，當其發展到一定的階段，雙方可以各自向其相反方面轉化，陰可以轉為陽，陽可以轉為陰，稱之為「陰陽轉化」。 如果說「陰陽消長」是一個量變過程的話，則轉化便是一個質變的過程。《素問》所謂「重陰必陽，重陽必陰」，「寒極生熱」，「熱極生寒」。寒「極」時，便有可能向熱的方向轉化，熱「極」時，便有可能向寒的方向轉化。如某些急性熱病，由於邪熱極重，大量耗傷機體正氣，在持續高熱的情況下，可以突然出現體溫下降，四肢厥冷，脈微欲絕等一派陰寒危象，這種病症變化，即屬由陽轉陰。若搶救及時，處理得當，使正氣恢復，四肢轉溫，色脈轉和，陽氣恢復，為由陰轉陽，病情好轉。此外，臨床上常見的各種由實轉虛、由虛轉實、由表入里、由里出表等病證變化，也是陰陽轉化的例證。
矛盾的普遍性和特殊性的關係，就是矛盾的共性和個性的關係。其共性是矛盾存在於一切過程中，並貫串於一切過程的始終，矛盾即是運動，即是事物，即是過程，也即是思想。否認事物的矛盾就是否認了一切。這是共通的道理，古今中外，概莫能外。 同一性、統一性、一致性、互相滲透、互相貫通、互相依賴（或依存）、互相聯結或互相合作，這些不同的名詞都是一個意思，說的是如下兩種情形：第一、事物發展過程中的每一種矛盾的兩個方面，各以和它對立著的方面為自己存在的前提，雙方共處於一個統一體中；第二、矛盾著的雙方，依據一定的條件，各向著其相反的方面轉化。這些就是所謂同一性。 矛盾著的各方面，不能孤立地存在。假如沒有和它相對的矛盾的一方，它自己這一方就失去了存在的條件。 一切矛盾著的東西，互相聯繫著，不但在一定條件之下共處於一個統一體中，而且在一定條件之下互相轉化，這就是矛盾的同一性的全部意義。
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