群而不黨，和而不同，自由理性皆容納
道者，萬物之注（附著；安放）也，善人之
（艹，表示把兩點意思串起來。王，統治天下，稱王；呆，同「保」，戰國六國文字和《說文》古文「保」，省「人」，保佑、保護）也，不善人之所也。
美言可以市（求取），尊行可以賀（讚許；附和）人。人之不善也，何棄之有？
故立天子，置三卿，雖有共（通「拱」，斂手也；雙手相合，臂的前部上舉，以示恭敬 ）之璧以先四（通「駟」，古代同駕一輛車的四匹馬）馬，不若坐（就坐）而進（奉上；呈上）此。
古之所以貴此者何也？不胃（通「為」，因為）求以得，有罪以（仰賴、憑藉）免與！故爲天下貴。
註解：
道，是天地萬物的寄託，是善人統治天下的佑護，也是不善人之所以能統治天下的佑護。
美好的言辭可以換來自己想求取的，尊貴的行為可以讓自己見重於人。人群中的不善之輩，為何拋棄呢？
所以在立天子、封三公的時候，雖有拱之壁在先、駟馬在後的獻禮儀式，不如坐下來呈奉「道」（給他們）。
自古以來之所以重視此「道」是為什麼呢？不正是因為求它佑護可以得到滿足，有了罪過可以憑藉它得到赦免嗎！所以為天下所重視。
大邦者下流（河流的下游）也，天下之（取用）牝（雌性，與「牡」相對），天下之交（來往、往來相好）也。
牝恆以靚（通「靜」，淑靜，溫柔文靜）勝（克制）牡，爲其靚也，故宜爲下。
大邦以（因為，由於）下小邦，則取小邦；小邦以下大邦，則取於大邦。故或下以取，或下而取。
故大邦者，不過欲兼畜（培養；培植）人；小邦者，不過欲入（參加，加入）事人。夫皆得其欲，大者宜爲下。
註解：
大國要像居於河流的下游那樣，對天下其它的國家要採取雌柔的方式，對天下其它的國家要採取友好往來的方針。
（雌雄相爭的時候，）雌性常常以溫柔文靜克制雄性，是因為雌性溫柔文靜，所以（我們）應當採取謙下（即謙遜，屈己待人）的態度。
大國因為對小國謙下，則可以取得小國（的尊敬和歸附）；小國因為對大國謙下，則可以取得大國（的包容和庇護）。所以有時是大國對小國謙下以取得小國（的尊敬和歸附），有時是小國對大國謙下而取得大國（的包容和庇護）。
所以大國，不過是想兼并小國或培養小國；小國，不過是想參加大國或事奉大國。（通過「謙下」）這都可達到自己的目的，大國尤其應當謙下。