李存勖（有時被寫作「勗」，885年－926年），即後唐庄宗，神武川之新城（今山西雁門)人，五代時期後唐政權的建立者。唐末河東節度使、晉王李克用的長子。沙陀人，本姓朱邪氏，小名「亞子」。908年繼晉國王位，之後經過多年的南征北戰，北卻契丹、南擊朱梁，東滅桀燕（劉守光）使得晉國逐漸強大起來。923年四月在魏州（河北大名府）稱帝，國號「唐」，史稱後唐，是為後唐庄宗。同年十二月滅後梁，實現了對中國北方的大部統一。以勇猛聞名。存勖雖武人，但洞曉音律，能度曲。存詞四首，載《尊前集》。926年死於兵變。
家世出身
主詞條：沙陀族、晉國、梁晉爭霸
李存勖出身於西突厥沙陀部，本姓朱邪，世為沙陀酋長。祖父朱邪赤心因鎮壓龐勛兵變有功，被唐朝皇帝賜為李姓，編入宗室譜籍。父親李克用，官至河東節度使，封晉王，駐節太原，建立河東割據勢力（晉國）。當時，梁王朱溫盤踞宣武鎮（治所汴州，在今河南開封），控制中原地區。李克用與朱溫為爭奪中原霸權，進行了二十餘年的梁晉爭霸戰爭。
李存勖是李克用與側妃曹氏所生，自幼便善於騎射，膽略過人，心性豁達，深得父親寵愛。他愛讀《春秋》，略通微言大義，而且精擅音律，可謂文武雙全。
早年經歷
乾寧二年（895年），邠寧節度使王行瑜聯合鳳翔節度使李茂貞、鎮國節度使韓建，攻入長安（治今陝西西安），謀廢唐昭宗。李克用率軍勤王，討平三鎮叛亂。李存勖時年十一歲，也隨軍征戰，併入朝獻捷，受到唐昭宗的誇獎與賞賜。不久，李存勖被授為檢校司空，遙領隰州刺史，後改領汾州、晉州。
天復二年（902年），李克用因太原兩次被梁軍圍困，無力抗衡朱溫，為此憂慮不安。李存勖勸慰道：「物不到極點不會反覆，惡不到極點不會消亡。朱溫威逼天子，覬覦帝位，陷害良善，可謂是自取滅亡。我家三代盡忠王室，如今雖因勢窮力屈無法報效，但也無愧於心。父親您應忍耐靜觀，積蓄力量，以待朱溫衰弱之時再圖復興，怎能輕易就灰心喪氣呢。李克用因而釋然。
天祐三年（906年），朱溫遣軍攻打滄州（本屬橫海鎮，時為幽州鎮治下），幽州節度使劉仁恭遣使向李克用求救。李克用惱怒劉仁恭的反覆無常，不願發兵援助。李存勖卻道：「如今朱溫已佔據天下的九分之七，連魏博、成德等藩鎮也歸附於他，黃河以北能與之對抗的只剩下我晉國和劉仁恭了。如果我們不救劉仁恭，形勢將會對我們更加不利。而若出兵援助，可使我晉國重振雄風，萬不能因嫌怨而失此良機。」李克用遂遣軍攻取潞州（治今山西長治），迫使朱溫由滄州撤兵。
天祐四年（907年），朱溫篡唐稱帝，建立後梁，史稱梁太祖。他改元開平，定都於汴州。但李克用拒不承認後梁政權，仍沿用唐朝天祐年號，以復興唐朝的名義與後梁相對抗，成為後梁北方最大的威脅。是年五月，朱溫派十萬兵馬圍攻潞州，修築夾寨。李克用命周德威援救潞州。但周德威與梁軍對峙年余，卻始終不能解除潞州之圍。
襲任晉王
主詞條：潞州之戰、柏鄉之戰
天祐五年（908年），李克用病逝。李存勖繼任河東節度使，襲封晉王，時年二十四歲。當時，李克用的養子李存顥、李存實等人自恃手握軍權，又年長於李存勖，對李存勖襲位非常不滿。他們有的稱病不朝，有的見而不拜，甚至慫恿叔父李克寧發動叛亂，意欲謀害李存勖，投降後梁。李存勖沉著應對，首先取得監軍張承業、大將李存璋等人的支持，而後搶先行動，在府中埋伏甲士，擒殺李克寧、李存顥等人，初步穩固了國內政局。
是年四月，李存勖親自率軍援救潞州，於二十九日抵達潞州北面的黃碾（在今山西長治）。梁軍本以為李存勖年輕繼位，必然不敢出軍，對此毫無防備，也未派出斥候探查。五月初二，李存勖伏兵於三垂岡下，趁著大霧直攻夾寨，出其不意的大破梁軍，徹底解除了潞州之圍。經此一戰，晉國兵威大振。不久，李存勖返回太原，犒賞軍士，而後開始整頓內政。他嚴肅軍紀、撫恤孤寡，任用賢才，懲治貪腐，寬緩刑罰，打擊盜賊，使得晉國民俗大變，百姓歸心。
天祐七年（910年）十一月，朱溫遣軍三千進駐深州、冀州，企圖奪取成德、義武兩鎮。成德節度使王鎔、義武節度使王處直先後遣使向李存勖求援，表示願與晉國結成反梁同盟，共推李存勖為盟主。李存勖力排眾議，毅然發兵相救。他親率晉軍東進，於是年十二月進至距離柏鄉五里處的野河（今滏陽河支流）北岸，與梁軍隔河對峙。
天祐八年（911年）正月，李存勖命周德威率三百精騎到梁軍營前挑戰，激怒梁將王景仁，將梁軍誘至鄗邑以南的平原曠野地帶。他利用地形優勢，以逸待勞，在梁軍疲憊時率騎兵突擊，大破梁軍，俘獲梁軍將校二百八十五人，斬首二萬級。此戰，梁軍伏屍數十里，龍驤、神威、神捷等精銳禁軍全軍覆沒，王景仁、韓勍、李思安僅率數十騎連夜逃歸。成德鎮、義武鎮從此徹底倒向晉國。
兼并河北
主詞條：河朔三鎮、桀燕、幽州之戰、魏州之戰、幽州保衛戰
柏鄉之戰後，李存勖決定暫緩對後梁的攻勢，先奪取河北地區，以消除後顧之憂，首要目標便是囚禁父親劉仁恭而繼任幽州節度使的燕王劉守光。他採用驕兵之計，聯合成德、義武、昭義、振武、天德五鎮，遣使奉冊，共尊劉守光為尚父，以滋長其野心。劉守光卻以為六鎮是畏懼幽州兵威，更是驕狂。他得知尚父無權祭天、改元，不顧幕府諸將反對，於天祐八年（911年）八月在幽州悍然稱帝，國號大燕，史稱桀燕。是年十二月，李存勖命周德威兵出飛狐口（在今河北蔚縣），聯合成德鎮、義武鎮一同征討劉守光。
天祐九年（912年），周德威奪取涿州，進圍幽州。劉守光忙向後梁求救。朱溫親率大軍北上，命楊師厚圍攻棗強，又命賀德倫攻打蓚縣（治今河北景縣）。但梁軍雖攻破棗強，卻在蓚縣被晉將符存審、史建瑭擊敗。朱溫羞憤發病，返回洛陽，不久便被其子朱友珪弒殺。
天祐十年（913年），朱友貞發動政變，誅殺朱友珪，奪取帝位，史稱梁末帝。而晉軍則連奪幽州鎮統轄的順州（治今北京順義）、檀州（治今北京密雲）、武州（治今河北宣化）、平州（治今河北盧龍）、營州（治今遼寧朝陽）等地。是年十一月，李存勖親征燕國，攻破幽州，俘獲劉仁恭（一直被劉守光囚禁）、劉守光父子。他留周德威鎮守幽州。
天祐十一年（914年），李存勖返回太原，處死劉仁恭父子，以祭奠李克用。當時，李存勖南破後梁，北定桀燕，威震天下。王鎔、王處直相繼遣使入晉，共推李存勖為尚書令。李存勖依禮三辭，而後接受尚書令之職。他在太原開設霸府，建立行台，以唐朝皇帝的名義承製任命官吏。
天祐十二年（915年），魏博節度使楊師厚病逝。梁帝朱友貞趁機將魏博鎮分為兩鎮，以削弱藩鎮勢力，結果引發魏博兵變。變兵囚禁新任節度使賀德倫，請降於晉。李存勖乘勢進佔魏州（治今河北大名東北），並處死變兵首領張彥等人，以威懾兵變士卒，穩定亂局。他收魏博牙兵為親軍，親自兼領魏博節度使，隨後又攻取德州、澶州（治今河南清豐西）。是年七月，李存勖進兵莘縣，與梁將劉鄩展開對峙。
天祐十三年（916年），李存勖聲言回師太原，以引誘劉鄩出戰。劉鄩果然中計，欲趁機奪回魏州，結果遭到李存勖、李嗣源、符存審的三面夾擊，在元城一戰中全軍潰敗，逃奔滑州（治今河南滑縣）。此後，李存勖又遣軍接連攻取衛州（治今河南衛輝）、洺州（治今永年東南）、相州（治今河南安陽）、邢州（治今河北邢台）、滄州、貝州（治今河北清河西）等地。黃河以北除黎陽（治今河南濬縣東）一地外，全部被晉國佔領。梁晉形勢從此發生逆轉。
天祐十四年（917年），壽州刺史盧文進叛附契丹，並引契丹軍南下。眾多契丹大軍入寇，山谷之間，氈車毳幕，羊馬瀰漫。有人說契丹軍有五十萬。周德威堅守幽州，遣使向李存勖求援。此時李存勖擁有的馬只有一萬匹，仍然派李存審、李嗣源率軍迎戰。李嗣源率三千騎兵為前鋒，到達距離幽州60里的地方，契丹一萬騎兵突然殺來，李存審、李嗣源極力迎戰，打的契丹大敗，契丹丟棄的毳幕、氈廬、弓矢、羊馬漫山遍野、不可勝紀。李存審、李嗣源的軍隊繼續追擊契丹，俘斬數以萬計。李存審、李嗣源的軍隊進入幽州。
夾河對峙
主詞條：楊劉之戰、胡柳陂之戰、德勝之戰
契丹敗退，北疆暫保無憂。李存勖開始調兵南下，推鋒至黃河岸邊，與梁軍夾河對峙，爭奪黃河沿岸各處要點。
天祐十四年（917年）十二月，李存勖率軍東進，連破梁軍數座營寨，攻陷楊劉城（魏州通向鄆州的重要渡口，在今山東東阿北），俘獲守將安彥之，並攻掠至鄆州（治今山東東平）、濮州（治今山東鄄城北）一帶。當時，朱友貞正在洛陽進行祭天大典，聞訊倉皇趕回汴州，組織復奪楊劉城。但謝彥章數次用兵，始終未能收復楊劉城。
天祐十五年（918年）八月，李存勖調發河東、魏博、幽州、橫海、義武等鎮軍隊，齊集魏州，準備直搗汴州，一舉滅亡後梁。是年十二月，李存勖由濮州境內的麻家渡渡過黃河，進駐胡柳陂（在今山東鄄城西北），與梁軍展開血戰。晉軍大敗，周德威戰死。李存勖被迫據土山自保。當時，圍山樑軍多是步卒，而且立足未穩。李存勖採用閻寶、李建及的建議，以騎兵突擊，終於反敗為勝，擊潰梁軍。此戰，晉軍雖乘勝奪取濮陽，但也因傷亡慘重，無力再攻汴州，只得撤歸河北。
天祐十六年（919年），符存審進據德勝城（魏州通向汴州的重要渡口，在今河南清豐西南），並夾河修築南北兩城。梁將賀瑰圍攻德勝南城，並以竹索連結戰船橫列河面，將李存勖所率援軍阻在黃河北岸。李建及率三百勇士，乘船駛至河中，斧劈火燒，衝破了梁軍船陣。李存勖乘勢揮軍渡河，大敗梁軍。後來，梁將王瓚從黎陽渡河，屯據楊村渡，修造浮橋，儲存大量軍需物資。而李存勖也徵發數萬民丁，擴建德勝北城。當時，梁晉兩軍每日大小百餘戰，互有勝負。
建國稱帝
主詞條：同州之戰、鎮州之戰、定州之戰
天祐十七年（920年），河中節度使朱友謙攻取同州（治今陝西大荔），叛梁降晉，結果遭到劉鄩的圍攻，遣使向李存勖求援。李存勖命符存審、李嗣昭、李建及出軍援救，在同州、渭河兩次大敗劉鄩，並追擊至奉先（治今陝西蒲城）一帶。河中鎮從此歸附於晉國。
天祐十八年（921年），成德軍將張文禮煽動兵變。李存勖迫於形勢，授其為成德兵馬留後。不久，河中、昭義、橫海、成德等十一藩鎮，一同遣使勸進，請李存勖建國稱帝，被李存勖拒絕。八月，李存勖命閻寶征討成德鎮，圍困鎮州（治今河北正定）。張文禮驚懼病死，其子張處瑾接掌軍事，繼續負城頑抗。義武節度使王處直勾結耶律阿保機，引契丹軍南下，意圖背叛李存勖，結果被義子王都囚禁。王都繼任節度使，不久便被契丹軍圍困在定州。
耶律阿保機率領契丹所有軍隊南下，空國入寇。天祐十九年（922年），李存勖率領五千騎兵先進，到達新城（治今河北高碑店）北，遇到契丹一萬多騎兵，契丹受驚逃走。李存勖將軍隊分成兩部分去追擊，行數十里，擒獲契丹君主的兒子。契丹逃跑時因為沙河橋狹冰薄而導致很多契丹軍溺死。契丹軍退至望都。李存勖進軍望都，打的契丹大敗。契丹撤退時遭遇大雪，人馬無食，死者相屬於道。但與此同時，晉軍在鎮州失利。李存進戰死。而梁軍則趁虛反撲，攻克衛州、新鄉等地，重新奪回河北重鎮相州。是年九月，鎮州終因久被圍困，糧儘力窮，被符存審攻破。張處瑾及黨羽張處球、高濛、李翥等皆俘送魏州處死，張文禮也被劈棺戮屍。李存勖又兼領成德節度使，將成德鎮直接納入晉國管下。
天祐二十年（923年）四月，李存勖接受諸鎮勸進，在魏州稱帝，改天佑二十年為同光元年。他沿用「唐」為國號，又追贈父祖三代為皇帝，與唐高祖、唐太宗、唐懿宗、唐昭宗並列為七廟，以表示自己是唐朝的合法繼承人，史家稱之為後唐。當時，後唐轄有魏博、成德、義武、橫海、幽州、大同、振武、雁門、河東、河中、晉絳、安國、昭義等十三個節鎮、五十個州。
滅亡後梁
主詞條：後梁、後唐滅後梁之戰
後唐建立的同時，仍面臨著嚴峻的形勢。契丹不斷侵擾幽州，兵鋒直逼河北。潞州守將李繼韜叛附後梁，梁將董璋急攻澤州（治今山西晉城），意圖吞併昭義鎮，直接威脅後唐西都太原的安全。李存勖為了扭轉戰局，決定趁梁軍東面防守空虛之機，出兵奇襲鄆州，以切斷梁軍右翼，再伺機進圖汴州。同光元年（923年）閏四月，李存勖命李嗣源率五千步騎，連夜冒雨渡河，一舉襲破鄆州。朱友貞聽聞鄆州失守，命王彥章率軍阻止唐軍西進。李存勖命朱守殷嚴守德勝，自率親軍進屯澶州。
五月，王彥章出兵楊村渡，攻克德勝南城，繼而順河東下，攻打楊劉城。他打算先隔斷河北唐軍與鄆州的聯繫，再圖收復鄆州。而李存勖則命朱守殷放棄德勝北城，裝載軍需器械浮河而下，協助李周固守楊劉城。兩軍各自沿河一岸疾進，邊行邊戰，互有勝負。不久，王彥章進抵楊劉城下，揮軍強攻，晝夜不息，並以巨艦九艘橫亘河津，阻攔唐軍增援。他屢攻不克，只得退屯城南，築壘連營，以阻擊唐軍渡河。六月，李存勖親臨楊劉，一面命唐軍出營挑戰，牽制梁軍兵力，一面命謀臣郭崇韜領兵奔赴博州（治今山東聊城東北），在黃河東岸修築新城，以接應鄆州唐軍。王彥章率軍急攻博州新城，還用十餘艘巨艦置於黃河中流配合作戰。郭崇韜據城堅守，李存勖亦率軍自楊劉增援。王彥章只得撤軍，退保鄒家口。李存勖與鄆州李嗣源重新恢復了聯繫。七月，王彥章復攻楊劉，再次被唐軍擊敗，遂撤師西歸，退保楊村，不久便被召回汴州。段凝接任主帥。
八月，朱友貞部署四路反擊：命段凝攻澶州、董璋攻太原、霍彥威攻鎮州、王彥章攻鄆州，打算在十月向後唐發動總攻，但因兵力分散，造成汴州防守空虛。他還命梁軍掘開滑州（治今河南滑縣）南面的黃河大堤，以阻止唐軍進攻汴州，但同時也將梁軍主力阻隔在決河以北。九月，梁將康延孝投降後唐，將後梁軍情盡數告知李存勖，建議唐軍趁虛襲取汴州。而李嗣源則在鄆州附近大敗王彥章，俘獲梁軍將校三百餘人，迫使梁軍退保中都（治今山東汶上）。十月，李存勖自楊劉渡河，進抵鄆州，並以李嗣源為前鋒，攻破中都，俘殺王彥章。當時，諸將都認為應先攻佔兗州等地，再乘機而動。李嗣源則堅持趁虛襲汴的戰略。李存勖命李嗣源率前軍倍道兼程，向汴州進發。是月初九日，李嗣源抵達汴州，揮軍攻城。朱友貞自殺，梁將王瓚開城投降。李存勖於同日抵達，由大梁門進入汴州，後梁正式滅亡。
平定前蜀
主詞條：前蜀、後唐滅前蜀之戰
梁晉爭霸期間，南方還存在很多割據政權。其中前蜀據有三川（指劍南西川、劍南東川、山南西道），定都於成都，其國主稱皇帝，與後梁分庭抗禮。後主王衍在位時，奢侈淫靡，大興土木，委政於宦官、狎客，縱容太后、太妃賣官鬻爵，致使朝政敗壞，貪腐成風。他還在國內四處巡遊，強制沿途州縣供應食宿，百姓苦不堪言。後唐滅梁，威震天下，岐國、楚國、吳越國、閩國、南平國等割據政權紛紛入貢稱藩，前蜀卻不肯臣服。李存勖便有意討平前蜀。
同光二年（924年），客省使李嚴出使前蜀，趁機刺探蜀中虛實，他歸國後極力主張伐蜀，稱蜀國已有亡國之象，更堅定了李存勖出兵滅蜀的決心。當時，前蜀為了防禦後唐，在兩國邊界駐有重兵。同年八月，李存勖又遣使者李彥稠入川，表示要與蜀國修好，以此麻痹王衍。王衍信以為真，派翰林學士歐陽彬為唐蜀通好使，出使後唐，同時還撤除了邊界守備。
同光三年（925年）九月，李存勖以魏王李繼岌為主帥，統領六萬大軍，征討前蜀。李繼岌年幼，軍務皆有副手郭崇韜決斷。唐軍以康延孝、李嚴為前鋒，連克威武城（在今陝西鳳縣東北）、鳳州（治今陝西鳳縣）、興州（治今陝西略陽）等地，繳獲大批糧草。而與此同時，王衍仍在國內巡遊作樂，到達利州（治今四川廣元）時方知唐軍來犯。他急忙組織三萬兵馬迎戰，卻被唐軍擊潰於三泉（治今陝西寧強西南）。前蜀各處藩鎮紛紛來降，王衍倉皇逃回成都。是年十一月，前蜀中書令王宗弼發動政變，囚禁王衍、后妃及諸王，自稱西川兵馬留後。他以王衍的名義邀請李嚴到成都，商談投降事宜。李嚴馳入成都，撫慰前蜀官吏、百姓，命蜀軍撤去成都的軍事防備。不久，李繼岌率大軍進抵成都。王衍率百官出城拜降，前蜀正式滅亡。南方諸國皆驚懼不已。
死於兵變
主詞條：鄴都兵變、興教門之變
同光四年（926年）二月，魏博戍卒在貝州譁變，推裨將趙在禮為首領，攻入魏州。邢州、滄州也相繼發生兵變，河北大亂。元行欽帶兵進討，但卻連連失利。李存勖本欲親征，被宰臣勸阻，只得起用李嗣源，讓其率侍衛親軍北上平叛。李嗣源在魏州城下遇到親軍譁變，被劫持入城，與叛軍合勢。他本無反意，但迫於內外形勢，又無以自明，只得率變兵南下。
三月，李存勖親自率軍東征，欲坐鎮汴州指揮平叛。但李嗣源已搶先佔據汴州，得到大批唐軍將領擁戴。李存勖知道局勢已不可挽回，行至萬勝鎮（在今河南中牟西北）便下令回師，倉皇返回洛陽。他再三撫慰士卒，許以厚賞，但已為時太晚。士卒均不感皇帝恩德，沿途逃散過半。當時，李繼岌已率征蜀大軍班師，途中因平定後軍康延孝叛亂，被耽誤了歸程。
四月，李存勖決定前往汜水關（在今河南滎陽西北），與李繼岌會合，再聯兵進剿李嗣源。他命扈從軍兵候於宮門外，自己在內殿進食。從馬直指揮使郭從謙突然發動叛亂，率所部攻入興教門。李存勖親率宿衛出戰，殺死數百亂軍，最終被流矢射中，死於絳霄殿，時年四十三歲。伶人善友將樂器覆蓋在李存勖身上，縱火焚屍。李繼岌軍至渭南，因部屬潰散，被迫自縊而死。征蜀大軍則在副使任圜的率領下，歸附李嗣源。是月，李嗣源進入洛陽，在李存勖靈前稱帝，史稱後唐明宗。
為政舉措
政治
●處置後梁君臣
李存勖與後梁抗衡，打得是「為唐復仇」的旗號，故此在滅梁後便拆毀朱氏宗廟，追貶後梁二帝朱溫、朱友貞為庶人。他還打算掘開朱溫的陵墓，劈棺戮屍，但因張全義力勸而作罷，最終只剷除了墓地闕室。此外，李存勖以誅殺逆臣的名義，族滅後梁宰相敬翔、李振以及權貴趙岩、張希逸、張漢傑等人，又以「助梁篡唐」的罪名，貶竄唐朝舊臣鄭珏、蕭頃等十一人。
但對後梁所署節度使、觀察使、防禦使、團練使、刺史等武臣，只有肯歸附後唐，李存勖都會予以承認。如宣武節度使袁象先、鎮國軍留後霍彥威、宣義軍留後段凝、耀州刺史王晏球、匡國軍節度使溫韜，不但赦罪留任，還被賜以國姓（李姓）。溫韜曾盜掘唐朝諸帝皇陵，被稱作「罪與朱溫相埒」，李存勖都未予追究其罪責。李存勖的這一舉措，使得處於後梁直接統治下的河南地區，全都接受了後唐的統治。
●遷都洛陽
後唐建立時，李存勖因曾兼任河東、魏博、成德三鎮節度使，遂實行三都制，以三鎮治所為都城。其中，太原號為西京；魏州升為興唐府，號為東京；鎮州升為真定府，號為北都。
後梁滅亡後，李存勖將後梁的西都洛陽改稱東都，定為後唐國都，同時以雍州京兆府（長安）為西京。原西京太原改稱北都，東京興唐府改稱鄴都。北都真定府則廢除都號，復稱成德軍鎮州。
●吞併岐國
岐國是李茂貞在唐末建立的地方割據政權，據有關中鳳翔一帶，強盛時轄有二十餘州，但因屢被後梁、前蜀所敗，最終只剩七州之地。李茂貞因勢力較弱，始終不敢稱帝，而是沿用唐朝年號，以與後梁相對抗。後唐滅梁時，李茂貞曾致書慶賀，以李存勖的叔父自居。
同光二年（924年），李茂貞聽聞後唐定都洛陽，心中不安，於是上表稱臣，命其子李從曮入京朝貢。李從曮在洛陽親見唐軍軍容之盛。李茂貞更加憂懼，遂上表朝廷，請行「藩臣之禮」，被改封為秦王。具有獨立性質的岐國從此消失。
●縱容皇后干政
李存勖在位期間，皇后劉氏權力極大，所發布的教令與皇帝詔敕具有同樣效力，各地官府都必須執行。劉氏生性貪婪吝嗇，不但和李存勖一同聚斂錢財，還派人到各地經商，連柴火果蔬之類都要加以販賣，從中獲利。四方貢獻的錢財都據為己有，卻吝嗇不賞，只用於供養伽藍。降將如袁象先、溫韜、張全義，都通過厚賂劉氏而得到重用。
同光四年（926年），國內饑荒，洛陽府庫空竭，禁軍軍士都不發軍糧。親族家眷只能以野菜充饑，以致凍餓而死者無數，很多軍士甚至被迫典賣妻兒。而這時正逢鄴都兵變，軍中流言四起，形勢非常不利。在這種情況下，宰相率百官上表，請李存勖開內庫賑災。李存勖應允，但劉氏卻不肯答應，稱生死有天命決定，非人力所能挽回。後來，宰相又在便殿議論。劉氏躲在屏風後面偷聽，竟然將自己的梳妝用具、兩口銀盆，以及三個年幼的皇子，送到宰相面前，稱宮中只剩這些，讓他們拿去賣了以籌備軍餉，嚇得宰相惶恐而退。
●寵信伶宦
李存勖對伶人極為寵信。早在稱帝之前，便曾因任用伶人楊婆兒為刺史，而貽誤戰事。伶人周匝在胡柳陂之戰中被梁軍俘虜，因伶人陳俊、儲德源的保護而免死。後唐滅梁後，李存勖竟然要授陳俊二人為刺史，以報答二人對周匝的救命之恩，結果被郭崇韜勸阻。他承認郭崇韜所言乃是公正之論，但最終還是任命陳俊二人為刺史，原因竟然是言而無信愧見周匝。而當時，親軍中很多百戰將士都沒得到刺史之職，對此無不憤慨。
伶人們更是隨意出入宮禁，欺凌大臣，群臣皆敢怒而不敢言，有的甚至反過來巴結伶人，以保求富貴。藩鎮節度使也爭相重金行賄。在這些伶人中，為害最深的是景進。李存勖以景進為耳目，去刺探群臣的言行，想知道宮外之事都要屏退左右，單獨詢問景進。景進由此大進讒言，干預朝政。文武百官對景進都忌憚不已。
而本已衰微的宦官勢力在同光年間也死灰復燃。後唐建立後，李存勖詔命各地，讓將前朝宦官送回京師洛陽，以致宮中宦官激增到近千人。這些宦官有的擔任諸司使，有的充作藩鎮監軍，都被李存勖視為心腹。他們恃寵爭權，肆意干預軍政，凌慢將帥，使得各藩鎮皆憤怒不已。後來，宦官、伶人奉命到全國各地挑選美女充實後宮，竟然一次性掠走青年婦女三千人，連魏州軍營兵士的家屬也難以倖免。
●疏忌功臣
李存勖在位期間，對功臣宿將多有猜忌之心。李嗣源是後唐滅梁第一功臣，曾表奏義子李從珂為北京內牙馬步都指揮使，希望李從珂能就近照顧家中。李存勖卻惱怒異常，認為李嗣源「握兵權，居大鎮」，卻插手軍政人事，因此將李從珂貶為突騎指揮使，遠戍石門鎮，並多次駁回李嗣源的入朝請求。而在李嗣源入朝後，李存勖又命朱守殷暗中監視。
而在李存勖晚年，更是變本加厲，對功臣宿將無罪誅戮。郭崇韜在滅梁、平蜀戰役中，戰功顯赫，但與宦官不睦。前蜀滅亡後，蜀人曾請郭崇韜留鎮西川。李存勖對此非常不滿，又聽信宦官向延嗣的讒言，以為郭崇韜截留蜀地財貨，更是怒形於色。他任命孟知祥為西川節度使，讓其到成都斬殺郭崇韜，被孟知祥勸止。劉皇后卻私自下達教命，密令李繼岌在成都處死郭崇韜父子。李存勖非但不予追究，還下詔給郭崇韜定罪。河中節度使朱友謙及其部將史武等七人皆因此案牽連而被誅殺滅族。康延孝為郭、朱復仇，起兵反唐，很快也兵敗身死。
●重視門第
李存勖在位期間，以門第族望為任官標準。他在稱帝前曾頒布教令，在四鎮判官中擢選前朝士族，作為新朝建立後的宰相人選。義武節度判官豆盧革、河東觀察判官盧程因此被任命為行台左、右丞相。後唐建立後，豆盧革、盧程以及尚書左丞趙光胤、禮部侍郎韋說先後被拜為宰相。四人均無實學，只因出身名門高第，得以高居相位。故胡三省評論稱：「興王之君，命相如此，天下事可知矣。」
受李存勖的影響，朝中掌握用人大權的宰執也以門第為命官的重要依據。如樞密使郭崇韜，不僅本人冒認唐代名將郭子儀為祖先，以抬高自己的門第，而且任官不講才能功勞，只看門第高低。他「引拔浮華，鄙棄勛舊」，不肯提拔出身寒微的官員，稱怕被名流所嗤笑。很多勛舊功臣因此受到排擠、壓抑，以致怨聲載道。
軍事
●開拓疆土
同光元年（923年）閏四月，李存勖命李嗣源率軍襲破鄆州，而後在德勝城、楊劉城等地與梁將王彥章、段凝交戰數月，將梁軍主力拖在山東一帶。是年十月，李存勖採取降將康延孝之策，輕騎直取汴州，一路連破中都、曹州，僅用八天便進抵汴州城下，逼得梁帝朱友貞絕望自殺，滅亡後梁。後梁將帥紛紛來降，所屬節鎮州府盡歸後唐所有。
同光三年（925年）九月，李存勖徵調同州、華州、邠州等藩鎮兵力以及中央禁軍六萬人，以李繼岌、郭崇韜為主帥，征討割據兩川的前蜀政權。唐軍歷經威武之戰、三泉之戰，屢破蜀軍，於是年十一月入居成都，滅亡前蜀。此戰，唐軍自出師南征，僅用七十日便滅亡前蜀，震動南方諸國。前蜀所轄十個節鎮、六十四州、二百四十九縣盡入後唐版圖。
●討平叛亂
同光二年（924年）四月，李存勖徵發潞州三千軍士，前往涿州戍邊。昭義軍牙將楊立趁機煽動士卒作亂，聚眾攻打子城東門，驅逐節度副使李繼珂、監軍張弘祚。他自立為昭義軍留後，並遣使入洛陽，求取節度使之位。李存勖任命李嗣源為招討使，統領元行欽、張廷蘊等將領，討伐潞州。五月，李嗣源攻破潞州，平定叛亂，將楊立及其黨羽俘送洛陽。李存勖處死楊立等人，並下詔拆毀潞州城防設施。
文學成就
可亞其父
李存勖十一歲時，隨父征討王行瑜，並向唐昭宗報功。唐昭宗非常欣賞李存勖，輕撫其背部，道：「我兒日後必定是國家的棟樑之才，不要忘了對我大唐盡忠盡孝啊！」後來，唐昭宗還對人稱讚「可亞其父」。意思是說，李存勖能超過其父親，使父親屈居亞軍。李存勖遂得名李亞子。
終應父言
李克用曾到潞州境內三垂岡打獵，在岡上的明皇廟前擺設酒宴，聽伶人奏唱《百年歌》。歌詞陳述人衰老之狀，聲調悽苦悲傷，只聽得李克用老淚縱橫。當時李存勖年方五歲，也隨侍在側。李克用指著李存勖，對諸將道：「老夫已老，壯志未酬。但二十年後，此子必能代我戰於此地，完成我未竟的功業。」十九年後，初襲王位的李存勖果然在三垂岡大敗梁軍，奠定了晉國崛起的基礎。
梁祖之嘆
潞州之戰時，朱溫曾親赴澤州，視察前線戰況，結果得知李克用去世。他對年輕襲位的李存勖非常輕視，認為攻取潞州的大局已定，便逕自返回汴州。但李存勖卻奇兵突出，將圍攻潞州的梁軍打得大敗潰走。朱溫得到戰報，先是大驚失色，隨即喟然長嘆：「生子當如李亞子，李克用雖死猶生啊。我的兒子們跟他一比，簡直如同豬狗一般。」
後來，朱溫病重，對侍臣道：「我經營天下三十年，想不到太原餘孽（指李存勖）竟然發展到如今的地步。我看他志向不小，上天又奪我年壽。等我死後，我的兒子們沒有一個是他的對手，我怕是要死無葬身之地了。」他傷心哽咽，竟然昏死過去。
三矢雪恨
相傳，李克用臨終時，曾交給李存勖三枝箭，並對他道：「梁賊朱溫是我晉國不共戴天之仇。燕王劉仁恭是我所立，契丹耶律阿保機與我約為兄弟，但都背叛了我，投靠朱溫。我未能滅此三賊，死有餘恨。我給你三枝箭，你將來一定要消滅這三個敵人，以告慰我在天之靈。」李存勖將這三枝箭供奉在家廟中，每逢出征都要以少牢之禮祭祀，將箭矢請出，放在錦囊中，背負上陣，戰勝後再送回家廟。他平桀燕、敗契丹、滅後梁，每戰都是如此。
「晉王三矢」的典故最早出自宋初王禹偁所著的《五代史闕文》。其真實性在歷代都備受質疑。宋代司馬光在《資治通鑒考異》中考證稱，李存勖襲位時，還曾對契丹「遣使告哀，賂以金繒，求騎軍以救潞州」，契丹亦出兵相助，而當劉守光被其兄劉守文攻擊時，李克用、李存勖也屢次派兵相救，可見至少在李克用去世時，晉國根本沒有與契丹、幽州結仇一事。他認為，「晉王三矢」的典故當是後人杜撰，以此誇耀李存勖的英明神武。
王誤老奴
黃巢之亂時，傳國玉璽流入民間，輾轉落到魏州僧人傳真手中。梁晉夾河對峙時，傳真和尚將玉璽獻給李存勖。李存勖得到玉璽，又因諸將連番勸進，遂有稱帝之意。河東監軍張承業素以唐臣自居，連忙趕赴魏州，當面勸諫道：「大王父子與梁賊血戰三十年，是要為國家報仇，恢復唐室社稷。如今梁賊未滅，大王便要稱帝，恐怕會令天下人失望。大王何不先誅除梁賊，為先帝報仇，迎立唐室後人為帝。您再掃平吳蜀，一統天下，到時又有何人能與大王爭奪帝位。您謙讓的時間越久，將來江山就越穩固。」但李存勖卻道：「我也不願稱帝，只是被群臣逼迫，無可奈何。」張承業自知難以勸阻，大哭道：「諸侯們浴血奮戰，本為恢復唐朝，現在大王卻自取帝位，欺騙老奴啊。」他返回晉陽，從此一病不起。
恃勇矜功
李存勖自恃勇武，平梁時常率輕騎衝鋒，親臨戰陣，因此經常陷入險境。王鎔、王處直都曾致信給李存勖，勸他不要如此輕率。但李存勖卻笑道：「不經百戰如何平定天下，我怎能深居帷房，將自己養的肥胖呢。」符存審也曾為此勸諫李存勖。李存勖表面聽從，但趁符存審不在，又策馬跑出軍營，還對左右侍從道：「這老頭子妨礙我玩耍。」
胡柳陂之戰時，周德威建議李存勖按兵不動，先以小股騎兵騷擾，使梁軍難以安營，待其疲乏不堪時再發動進攻。但李存勖卻道：「我們在黃河沿岸終日挑戰，就是要與梁軍決戰，卻始終不能如願。如今已經打到梁軍家門口了，卻避而不戰，不是豪傑所為。」他當先列陣出擊。周德威無奈，只得隨從出戰。結果晉軍大敗，周德威也戰死於亂軍之中。
李存勖滅梁後，荊南節度使高季興親自到洛陽朝覲。他返回荊南後，對麾下將佐道：「新朝歷經百戰，方才平定河南。皇帝便豎著手指，對功臣誇耀道：『我於指頭上得天下。』如此一來，滅梁之功歸於皇帝一人，臣僚將佐又有什麼功勞可言。功臣對此莫不寒心，我沒什麼可擔憂的了。」
背信殺降
李存勖滅蜀後，命王衍舉族遷居洛陽，並保證道：「我會封給你一塊土地，不會薄待於你，日月星三辰為證，絕不虛言欺哄！」王衍欣然動身，率領宗族、百官及其家族數千人，啟程東行。他行至關中時，因河北亂起，只得暫留秦川驛。李存勖欲東征平叛，擔心王衍在後方作亂，便命宦官向延嗣前去誅殺王衍一家。王母徐氏臨死高呼道：「我兒舉國降順，皇帝許以不死，而今卻行殺戮。他言而無信，必遭報應。」
而據《新五代史·張居翰傳》記載，李存勖當時是要將王衍一行千餘人全部誅殺。但樞密使張居翰認為殺降不祥，便私下將詔書中的「王衍一行」改為「王衍一家」。最終被殺者只有王衍及其近宗親屬，隨行的前蜀降臣及其宗族千餘人得免一死。
嫡庶倒置
李存勖早年娶韓氏為正妻，後又納伊氏、劉氏為妾。三女之中，韓氏為首，伊氏居次，劉氏最末。劉氏位次雖低但最受寵，又生有長子李繼岌。李存勖稱帝後，有意立劉氏為皇后，但礙於宗法制度，不能亂了妻妾次序，是以遲遲不立皇后。後來，李存勖在宰執豆盧革、郭崇韜的奏請下，越過韓氏、伊氏，冊立劉氏為皇后。韓氏、伊氏二夫人皆忿忿不平。而對待父親的妻妾，李存勖也是如此。根據宗法制度，皇帝以庶出繼位，當以嫡母為皇太后，尊生母為皇太妃。但李存勖稱帝後，卻將嫡母劉氏尊為皇太妃，尊生母曹氏為皇太后。當時，劉太妃赴太后宮中拜賀。曹太后羞慚不已，面有愧色。
伶官天子
李存勖自幼便喜歡唱戲，常與伶人嬉戲廝混，稱帝自取藝名為「李天下」。一次，李存勖與眾伶人一同嬉鬧，四處張望著喊道：「李天下，李天下何在？」伶人敬新磨越眾上前，抬手便扇了他一個耳光。李存勖頓時被打懵了，伶人們也都驚駭不已。敬新磨笑道：「理天下的只有皇帝一人，你還呼喊誰呢？」伶人們盡皆失笑。李存勖非但不怒，還重賞了敬新磨。
家族成員
曾祖父母
●朱邪執宜，率部族歸附唐朝，後唐建立後尊為懿祖昭烈皇帝。
●崔氏，後唐建立後追謚為昭烈皇后。
祖父母
●李國昌，原名朱邪赤心，官至代北節度使，後唐建立後尊為獻祖文景皇帝。
●秦氏，後唐建立後追謚為文景皇后。
父母
●李克用，官至河東節度使，封晉王，後唐建立後追尊為太祖武皇帝。
●嫡母劉氏，初封秦國夫人，後唐建立後被尊為皇太妃。
●生母曹氏，初封晉國夫人，後唐建立後被尊為皇太后，諡號貞簡皇后。
兄弟
據《舊五代史·唐宗室傳》、《新五代史·唐家人傳》記載，李克用生有八子，李存勖排行最長。
●李存霸，官至河中節度使，封永王，興教門之變後被亂軍所殺。
●李存美，封邕王，興教門之變後不知所蹤。
●李存禮，封薛王，興教門之變後不知所蹤。
●李存渥，官至天平節度使，封申王，興教門之變後被亂軍所殺。
●李存乂，官至保大軍節度使，封睦王，因是郭崇韜之婿而被李存勖處死。
●李存確，封通王，興教門之變後藏匿於民間，被霍彥威所殺。
●李存紀，封雅王，興教門之變後藏匿於民間，被霍彥威所殺。
此外，李存勖還有幾位兄弟散見於《資治通鑒》以及新舊《五代史》的各人物傳記中。
●李落落，擔任鐵林指揮使，乾寧三年（896年）被梁軍擒獲，送交羅弘信處斬首。
●李廷鸞，天復二年（902年）時被梁軍擒獲。
●李存矩，擔任新州刺史、威塞軍防禦使，總領山後八軍，貞明三年（917年）死於祁溝關兵變。
而據《李克用墓誌》記載，李存勖有一個哥哥李嗣昭，二十三個弟弟，分別是李存貴、李存順、李存美、李存矩）、李存范、李存霸、李存規、李存璲、李善意、李大馥、李重喜、李小馥、李柱柱、李神奴、李常住、李骨骨、李喬八、李外端、李小惠、李延受、李小住、李口寶、李小寶。
后妃
皇后
●皇后劉氏，初封魏國夫人，同光二年（924年）四月冊為皇后。興教門之變後逃奔太原，出家為尼，最終被李嗣源賜死。後晉時期，追謚為神閔敬皇后。
妃嬪
●淑妃韓氏，初封衛國夫人，同光二年四月封為淑妃，後唐滅亡時陷於契丹。
●德妃伊氏，初封燕國夫人，同光二年四月封為德妃，後唐滅亡時陷於契丹。
●昭儀侯氏，同光二年（924年）十一月封汧國夫人。
●昭容夏氏，同光二年（924年）十一月封虢國夫人。明宗年間賜嫁於契丹李贊華。
●昭媛白氏，同光二年（924年）十一月封沂國夫人。
●出使美宣鄧氏，同光二年（924年）十一月封珝國夫人。
●御正楚真張氏，同光二年（924年）十一月封涼國夫人。
●司簿德美周氏，同光二年（924年）十一月封宋國夫人。
●侍真吳氏，同光二年（924年）十一月封渤海郡夫人。
●懿才王氏，同光二年（924年）十一月封太原郡夫人。
●咸一韓氏，同光二年（924年）十一月封昌黎郡夫人。
●瑤芳張氏，同光二年（924年）十一月封清河郡夫人。
●懿德王氏，同光二年（924年）十一月封琅琊郡夫人。
●宣一馬氏，同光二年（924年）十一月封扶風郡夫人。
●郭氏，登州刺史郭歸厚之女，原為梁帝朱友貞之妃，後梁滅亡後被李存勖納入後宮，後出家為尼，法名誓正。
●侯氏，原為梁將符道昭之妻，夾寨之戰時被李存勖俘獲，一度寵冠諸宮，號為「夾寨夫人」。
●某氏，因貌美有子遭到劉皇后的嫉妒，被劉皇后賜於元行欽為繼室。
子女
兒子
●李繼岌，官至興聖宮使，封魏王，以西南面行營都統之職領軍滅蜀。興教門之變後，在渭南兵潰自殺。
●李繼潼，同光三年（925年）被拜為光祿大夫，檢校司徒，興教門之變後不知所蹤。
●李繼嵩，同光三年（925年）被拜為光祿大夫，檢校司徒，興教門之變後不知所蹤。
●李繼蟾，同光三年（925年）被拜為光祿大夫，檢校司徒，興教門之變後不知所蹤。
●李繼嶢，同光三年（925年）被拜為光祿大夫，檢校司徒，興教門之變後不知所蹤。
李存勖的詩文曾宴桃源深洞，一曲舞鸞歌鳳。長記別伊時，和淚出門相送。如夢，如夢，殘月落花煙重。——唐代·李存勖《如夢令·曾宴桃源深洞》
如夢令·曾宴桃源深洞
曾宴桃源深洞，一曲舞鸞歌鳳。長記別伊時，和淚出門相送。
如夢，如夢，殘月落花煙重。 婉約 ，宴會思念一葉落，搴珠箔。此時景物正蕭索。畫樓月影寒，西風吹羅幕。吹羅幕，往事思量著。——五代·李存勖《一葉落·一葉落》
一葉落·一葉落
一葉落，搴珠箔。
此時景物正蕭索。
畫樓月影寒，西風吹羅幕。
吹羅幕，往事思量著。 婉約 ，寫景 ，悲秋懷人薄羅衫子金泥鳳，困纖腰怯銖衣重。笑迎移步小蘭叢，嚲金翹玉鳳。嬌多情脈脈，羞把同心捻弄。楚天雲雨卻相和，又入陽台夢。——唐代·李存勖《陽台夢·薄羅衫子金泥鳳》
陽台夢·薄羅衫子金泥鳳
薄羅衫子金泥鳳，困纖腰怯銖衣重。笑迎移步小蘭叢，嚲金翹玉鳳。
嬌多情脈脈，羞把同心捻弄。楚天雲雨卻相和，又入陽台夢。
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