國失其次（順序，等第），則社稷大匡（虧損）。奪而無予，國不遂亡。不盡天極，衰者復昌。誅禁不當，反受其央（通「殃」）。禁伐當罪當亡，必虛（同「墟」，使成廢墟）其國。兼之而勿擅（獨攬，佔有，獨佔），是胃天功。天地無私，四時不息。天地立，聖人故載（1、施行。2、開始）。過極失當，天將降央（殃通「殃」）。人強朕天，慎辟（古同「避」）勿當。天反朕人，因與俱行。先屈後信（同「伸」，舒展開），必盡天極，而毋擅天功。
為政治國如果失去先後次序，天下就會不安定。（物有本末，事有終始，知所先後，則近道矣。）攻奪他國之地而不分封給賢者，便不能真正滅亡其國並長久地佔有它。在征伐他國時，如果不竭力做到天道的極限，則經過征伐本已衰落的國家會重新振興起來。在討伐亂逆禁止暴虐時如果未達到準度，反而會招惹禍患。在誅禁理當治罪理當滅亡的國家時，必須一鼓作氣，使其成為廢墟。兼并了其他國家但不能獨自佔有，這是冥冥天道所促成的功績。由於天地的公正無私，才有了四季、晝夜、存亡、生死等現象的正常循環。因為萬物各當其位，聖人才能夠成就萬物。任何事情如果超過了天道所限定的準度而處理失當，會受到天降禍患的懲罰。在敵國強盛於我國時，要謹慎地避開它。當天背叛我之敵國時，就應該乘機去征討它。先屈後伸，必須竭盡全力做到天道，而不能獨自佔有天道所促成的功績。
兼人之國，修其國郭，處其郎（通「廊」，朝廷）廟，聽其鐘鼓，利其資財，妻其子女。是胃重逆以芒（廣大；眾多），國危破亡。
兼并他國後，便整修它的城郭，佔據其宮室，享用其鐘鼓音樂，貪取其資財，霸佔其子女，這些做法稱為有著眾多的大逆，必然導致國家危殆而最終滅亡。
故唯聖人能盡天極，能用天當。天地之道，不過三功。功成而不止，身危又央。
所以說，只有聖人能夠竭盡全力做到天道，能合於自然、社會發展的必然規律。天地間的道理概括起來不過是「三功」而已。如果成就此三功再覬覦其他，那麼自身就難免有禍殃之危了。
故聖人之伐殹，兼人之國，隋（同「墮」）其城郭，棼（焚）其鐘鼓，布其資財，散其子女，列（古同「裂」，分裂）其土地，以封賢者，是胃天功。功成不廢，後不奉（逢）央（殃）。
所以聖人的征伐之道是，兼并他國後，要拆毀它的城郭，焚毀它的鐘鼓，均分它的資財，散居其子女後代，分割其土地賞賜有賢能之人，總之不能獨自佔有，因為這功績是天道促成的。這樣才能功成而不去，然後方能沒有患禍。
毋陽竊，毋陰竊，毋土敝，毋故（1、故意，存心。2、同「固」，執意；堅決地）執，毋黨別。陽竊者天奪其光，陰竊者土地芒（通「荒」），土敝者天加之以兵，人執者流之四方，黨別者外內相功（攻）。陽竊者疾（恨），陰竊者幾（飢），土敝者亡地，人執者失民，黨別者亂，此胃五逆。五逆皆成，亂天之經，逆地之剛（通「綱」），變故亂常，擅制更爽，心欲是行，身危有央，是胃過極失當。
不要明目張胆地掠奪，不要偷偷摸摸地搜刮，不要荒廢農桑時令，不要擅政專權，也不要內部黨爭。明目張胆地掠奪，天道會使其失去正義合理性；偷偷摸摸地搜刮民脂民膏，最終百姓四散而造成土地荒蕪；不興農桑就是逼迫百姓造反；擅政專權會造成百官流散四方；結黨營私、朋黨爭鬥，必然內憂外患彼此呼應。掠奪者遭人仇恨，貪污者導致民飢，荒農桑者失去地道的贍養，擅政專權者失去民心的支持，黨爭者內憂外患，這就是「五逆」，即五種悖天逆理的行徑。「五逆」都齊備了，就是違背了天道法度，改變了地道法紀，混亂了世間規律，荒廢昌明的制度，隨心所欲地妄為，難免就會身陷危殆禍殃，這就是越過「天極」，有失「天當」了。