將欲拾（拾，掇也。——《說文》）之，必古（《說文》：「古，故也。故，使為之也。按故者，凡事之所以然。而所以然皆備於古。」）張（放縱，無拘束）之；將欲弱之，必古強之；將欲去（除掉；減掉）之，必古與（親近；交往，交好）之；將欲奪之，必古予之，是胃微明。
柔弱勝強，魚不可脫於潚（xiāo，水深而清澈），邦利器不可以視（治理，處理）人。
註解：
想要拾掇它，必須故意放縱它；將要削弱它，必須故意增強它；將要除掉它，必須故意交好它；將要剝奪它，必須故意施予它，是為「隱行之聰明」。
柔弱勝過剛強，魚兒不可離開清深之水（統治者與人民的關係如同魚水），國家的強力工具不可以用來對付人們。
