君臣上下之事，有遠而親，近而疏；就（留）之不用，去之反求；日進前而不御（駕馭），遙聞聲而相思。事皆有內揵（內，通「納」，接納，採納；揵，連接。內揵的意思是接納後聯結），素（表示歷來如此，相當於「向來」）結本始（本初）。或結以道德，或結以黨友，或結以財貨，或結以采色。用其意，欲入則入，欲出則出；欲親則親，欲疏則疏；欲就則就，欲去則去；欲求則求，欲思則思。若蚨母之從子也，出無間，入無朕（縫隙），獨往獨來，莫之能止。
君臣、上下之間的事情，有的身遠卻關係親密，有的身近卻關係疏遠；有的留下之後卻不被任用，有的離開之後卻反被四處詔求。有的每天在君主面前侍奉卻不能駕馭君主，有的只是君主遙聞其名便被君主朝思暮想。事情都存在接納後聯結，素來結交於本初。（君臣結交，）有的靠道德相結交（對一些愛好道德仁義並想用仁義來治國的君主，就要以講道德仁義來結交他，這不是投其所好，而是讓他覺得你能幫助他），有的靠朋黨相結交（對一些喜歡建立自己心腹的人才隊伍的君主，要以與他結黨成為他的心腹的方式來結交他，以得到他的信任），有的靠錢貨相結交（對一些愛財喜歡奇珍異寶的君主，就送給他們金銀財寶，以接近他們，並得到遊說對方和任用的機會），有的靠采色相結交（對一些喜歡聲色犬馬愛好美色的君主，就送給他們美女、歌舞、玩物等滿足他們的愛好。對方收到這些，在內心裡就接納了你，你也就獲得了遊說或任用的機會）。只要摸准了君主的心意並且迎合其意，那麼想入政就能入政，想出世就能出世，想親近君主就能親近，想疏遠君主就能疏遠，想留下就能留下，想離去就能離去，想被徵召就被徵召，想被思念就被思念，就像用青蚨母子之血可以相互招引一樣，可以把君主吸引得無間無隙，這樣就可以在宮廷中獨往獨來，沒有人能夠阻止。
內者，進說辭也；揵者，揵所謀也。欲說者，務隱度；計（計，謀也。商議；謀劃）事者，務循順。陰慮可否，明言得失，以御其志（意向、抱負、決心）。方（將，將要。表未來）來（lài，慰勞；勸勉）應時，以合其謀。詳思來揵，往應時當也。
所謂「內」，就是進獻說辭使君主採納；所謂「揵」，就是使君主聯接自己的謀略。想要遊說君主，務必先悄悄地揣測君主的心意；為君主謀劃事情的時候，務必順著君主的心意。暗中分析我們的謀略是否可行，向君主公開言明謀略的優劣得失，以此來駕御君主的志向。將要勸勉君主時候應該選擇適當的時機，使謀略與君主的心意相合。詳細思考之後再來求聯接，這樣往往既符應君主的心意又符合當前形勢。
夫內有不合者，不可施行也。乃揣切時宜（當時的需要或潮流），從便（biàn，有利於，有益於）所為，以求其變。以變求內者，若管（古稱鑰匙）取揵。言往者，先順辭也；說來者，以變言也。善變者審知地勢，乃通於天，以（依然，順，按照）化四時；使鬼神，合於陰陽，而牧（統治；主管）人民。見其謀事，知其志意；事有不合者，有所未知也。合（和睦，和諧，融洽）而不結者，陽親而陰疏；事有不合者，聖人不為謀也。
這進獻的說辭有不符合君主心意的，就不可以付諸施行。於是揣摩並切合當時的形勢，從有利於君主實施的角度出發，以求能採用多種靈活變通的方式。要做到以靈活變通的方式來求得君主的接納，就要像用鑰匙打開鎖一樣。（遊說過程中，）凡是談論過去的事情，要先順著對方的言辭；凡是談論未來的事情，要採用變通的言辭。善於應變的人要詳究各國地理和形勢，精通於天文，以順應四時變化的方式行事；只有這樣才能使喚鬼神，契合於陰陽變化的規律，從而主導天下人民。見到君主所謀劃的事情，就能推知他的意圖；事情有不合君主之意的，是因為某些情況我們還沒有了解清楚。彼此表面和睦但得不到對方聯接的，是因為表面上看起來親密但實際上卻很疏遠，事情又與對方的心意不相符，（這種情況下，）聖智之人是不會為之謀劃的。
故遠而親者，有陰德也；近而疏者，志不合也；就而不用者，策不得也；去而反求者，事中來也；日進前而不御者，施不合也；遙聞聲而相思者，合於謀以待決事也。故曰：不見其類（相似；像）而為之者，見逆（抵觸，不順從）；不得其情而說之者，見非（責怪；非難；反對）。得其情，乃制其術。此用可出可入，可揵可開。故聖人立事，以此先知而揵萬物（宇宙間的一切事物）。
所以有的身遠卻關係親近，是因為暗中得到君主賞識；有的身近卻關係疏遠，是因為與君主志向不合；有的留在君主身邊卻得不到任用，是因為他的策劃沒得到實際效果；有的離開君主卻反而被詔求，是因為他所謀劃的事後來應驗了。有的每天在君主面前侍奉卻不能駕御，是因為其措施不合君主心意；有的距離遙遠只聽到名聲就被君主思念，是因為其謀略與君主心意相合，君主正等待他前來決斷大事。所以說：沒有看到雙方類似之處時就去遊說的人，一定會被抵觸；沒有了解對方真實情況時就去遊說，必定會被非難（責備）。得充分了解了對方的真實情況，才能夠制定內揵之法。如此運用就可以自由自在地出入朝廷，就可以輕易地與君主聯接並使其打開心扉。所以聖智之人能成就事業，就是在知悉客觀情況的基礎上再去聯接萬物。
由夫道德、仁義、禮樂、忠信，計謀先取《詩》《書》，混說損益，議論去就。欲合者用內，欲去者用外。外內者，必明道數。揣策來事，見疑決之。策而無失計，立功建德。
（遊說時）要順合道德、仁義、禮樂、忠信，計策謀劃要先引用《詩經》和《尚書》中的話來驗證自己的思路，再綜合分析利弊得失，最後再決定是離去還是留下。想要結合君主，就要留在核心圈內輔佐；想要離開君主，就要到外部去為其效力。無論是留在核心圈內輔佐還是到外部去為其效力，都必須明白其中的規律和技巧。這樣才能揣度策劃未來的事情，遇到疑難之事進行決斷。在策劃時只有做到不失算，才能不斷建立功業和積累德政。
治名（為政有成績而獲得的好名聲）入產（産，生也）業（事業；功業），曰揵而內合。上暗不治，下亂不窹（同「悟」），揵而反之。內自得而外不留，說（同「悅」，愉快）而飛之。若命自來，己迎而御之。若欲去之，因（依靠；憑藉）危與（等候，等待）之。環轉因化，莫知所為，退為大儀（法制，準則）。
為了謀求為政有成績的好名聲而入仕建立功業，這叫作聯接君主並從內心與之結合。如果上面昏庸不能治理，下面作亂而君主不能夠有所省悟，我們就要用謀略聯接君主並使他返歸正道。如果碰到那種自視甚高、剛愎自用而聽不進外人意見的，我們不妨通過取悅和恭維來逐步說動他。如果君主親自頒發命令來召己，就要先迎合然後再設法逐步駕御他。如果自己想要離開君主，就藉助危機等待脫身良機（如三國赤壁之戰時，徐庶借幫助曹操平定北方叛亂的理由脫離險地，避免了災禍）。要像圓環一樣隨著情況的變化而變化，沒有誰知道你想要幹什麼，這就是全身而退的大法則了。