成語出處
先秦·左丘明《左傳·昭公二十年》：「公曰：『唯據與我和夫！』晏子對曰：『據亦同也，焉得為和？』公曰：『和與同異乎？」對曰：『異，和如羹焉，水火醯（xī，醋）醢（hǎi，醬）鹽梅，以烹魚肉，燀（chǎn，炊）之以薪，宰夫（古代掌管膳食的小吏；廚師）和之，齊之以味，濟其不及，以泄其過；君子食之，以平其心。』」
成語典故
齊景公出外遊覽到了公阜，向北眺望齊國都城說：「嗚呼！假若自古人無死，會怎麼樣呢？」晏嬰說：「從前上帝認為人死是善事，仁者得到安息，不仁者屈服於死亡。假若自古人無死，丁公、太公將擁有齊國，桓公、襄公、文公、武公都只能作為輔相，君主您將戴著斗笠披著短衣，拿著鋤頭蹲在田間勞動，哪有閑暇來擔憂死亡問題？」景公氣呼呼地變了臉色，很不高興。
沒有多久梁丘據駕御著六馬高車而來（六馬：指六匹馬拉的車。依古制，一車四馬，「天子駕六」，故駕六馬為逾禮越），景公說：「這是誰呀？」晏嬰說：「是梁丘據。」景公說：「你怎麼知道？」晏嬰說：「大熱天駕車而疾馳，嚴重的要累死馬，輕的也會累傷，不是梁丘據誰敢這樣作為？」
景公說：「梁丘據與我很相和。」晏嬰不以為然，搬出「和而不同」的理論，認為梁丘據之於景公是「同」，而非「和」。景公讓晏嬰解釋「和」與「同」有何不同。晏嬰為了景公便於理解，以做羹湯、音樂為比喻回答：「和、同是有差別的。和諧就像做肉羹，用水、火、醋、醬、鹽、梅來烹調魚和肉，用柴火燒煮。廚工調配味道，使各種味道恰到好處，如果味道不夠就增加調料，味道太重就減少調料。君子吃了這種肉羹，用來平和心性。國君和臣下的關係也是這樣。國君認為可以的，其中也包含了不可以，臣下進言指出不可以的，使可以的更加完備；國君認為不可以的，其中也包含了可以的，臣下進言指出其中可以的，去掉不可以的。因此，政事平和而不違背禮義，百姓沒有爭鬥之心。先王使五味相互調和，使五聲和諧動聽，用來平和心性，成就政事。現在梁丘據不是這樣，國君認為可以的，他也說可以；國君認為不可以的，他也說不可以。如果用水來調和水，誰能吃得下去？如果用琴瑟老彈一個音調，誰聽得下去？不合而同的道理，就像這樣。」
成語寓意
「和而不同」一方面教導人們要與他人和諧共處，另一方面又需要人們保持自身的獨特性。無論對於處理國際關係、做好組織管理，還是調節人與人之間的關係，都具有現實而廣泛的應用價值。成語告訴人們，在生活中，應該使用正確的意見去糾正別人錯誤的意見，使其雙方人際關係恰到好處，而不是一味的隨聲附和。