天下皆知美（泛指好的品性、事物等）為美，惡已（停止）；皆知善（有德行的人、好人），訾（zǐ。1、訾，訾訾不思稱意也。2、厭惡；極其討厭並憎惡）不善矣。
有無之相生也，難易之相成也，長短之相刑（通「形」，對照，比較）也，高下之相盈也，意聲之相和（hè，應和；跟著唱）也，先後之相隋（通「隨」），恆也。
是以聲人居無為之事，行不言之教。萬物作（生出，長出來）而弗始（1、謀劃。2、滋生）也，為而弗志也，成功而弗居也。夫唯居，是以弗去。
註解：
天下人都知道品性（品質性格。品質，指思想、認知；性格指性情、品格）美好是為美，厭惡美好的事物停止；都知道做人要有好的德行（道德品行），此言的意思是極其討厭並憎惡不好的德行。
有和無的相互化生的，難與易的相互促成，長與短的相互襯托，高與下的相互補充，內心的情感與外在的言語的相應和，前與後的相互伴隨，（這些）是永恆不變的。
（人都有嚮往美善的本能）因此遵道而行的人只要懷著順應自然規律、不妄為的（無為）心態來行事，實行「不言」的教導（以身作則）。聽任萬物自然生出而不妄加干涉，有所施為但不加入自己的個人主觀意志，功成業就而不居功。只有懷著「無為」的心態，所以（成功）不會遠去。
