以正（1、正直；公正坦率。2、合乎法度、規律或常情）之邦，以奇（jī，1、偏、邪。2、不規則的，不正常的）用兵，以無事（順其自然，不妄生事端）取天下。吾何以知其然也哉？
夫天下多忌諱，而民彌貧。民多利器，而邦家茲昬（古同「昏」，世道混亂、黑暗）。人多知（通「智」，如：道德上通而智故消滅也。——《淮南子·覽冥》。註：「智故，巧詐也。」），而何（多麼，表示程度）物（事；事情）茲起。法物（典章制度）茲章（同「彰」，彰明），而盜賊多有。
是以聖人之言曰：我無為也而民自化，我好靜而民自正（糾正；改正，匡正），我無事而民自富（1、富足。2、包容很多的），我欲不欲而民自朴。
註解：
以中正之道治國，以詭詐之道用兵，以順其自然、不妄生事端的方式取得天下。我如何知道應當這樣做的呢？
這天下的忌諱越多，人民（的思想和物質）越是貧困（忌諱越多，思想就越受到限制，使得人民缺乏擺脫物質貧困的有效的思路和方法，進而導致要麼安貧樂道窮自在，要麼怨天尤人等靠要，而沒有積極行動起來想辦法找出路。思想貧困進而導致物質貧困）；人民多藏鋒利武器，國家越是混亂和黑暗；人多藏巧詐心機，各種邪風怪事越會興起；法令制度越是彰明（昭示），強盜賊禍越來越多。
所以有道德的統治者就說：我不違反自然規律無為而治，則人民會自然地得到教化（從而思想不貧困）；我愛好和平不折騰，則人民將自然得到匡正（從而世道不混亂）；我順其自然、不妄生事端，則人民自然富足和包容（從而沒有那麼多邪風怪事）；我希求不產生貪慾，則人民自然淳樸（從而無盜賊之害）。
