孫子曰：凡治眾如治寡，分（編製）數（組織）是也；斗（鬥，遇也；抵擋；對付）眾如斗寡，形（旌旗曰形）名（鼓金曰名）是也；三軍之眾，可使必（一旦，假使，倘偌，假如）受敵而無敗者，奇正是也；兵之所加，如以碫投卵者，虛實是也。
孫子說：凡是治理大部隊就如同治理小部隊一樣，這屬於「組織編製」合理；對付大部隊如同對付小部隊一樣，這屬於「指揮信號」統一；統領三軍之眾，可以使一旦遭受敵人進攻而不致失敗，這屬於「奇正」運用得正確；軍隊進攻所向，如同用石頭碰雞蛋一樣，這是「避實擊虛」運用得適宜。
凡戰者，以正合，以奇勝。故善出奇者，無窮如天地，不竭如江河。終而復始，日月是也；死而復生，四時是也。聲不過五，五聲之變，不可勝聽也。色不過五，五色之變，不可勝觀也。味不過五，五味之變，不可勝嘗也。戰勢不過奇正，奇正之變，不可勝窮也。奇正相生，如環之無端，孰能窮之？！
凡是作戰，都是以「正」兵迎敵，以「奇」兵取勝。所以善於出奇制勝的將帥，其戰法變化就像天地那樣（運行）無窮，像江河那樣（奔流）不竭。終而復始，如同日月的運轉；去而又來，類似四季的更迭。樂音不過五個音階，可這五個音階的變化卻聽不勝聽；顏色不過五種色素，可這五種色素的變化就看不勝看；味道不過有五種味素，可這五樣味素的變化就嘗不勝嘗；作戰的態勢不過「奇」「正」，但「奇」「正」的變化，卻不可窮盡。「奇」「正」的相互轉化，就像順著圓環旋轉那樣，無始無終，誰能窮盡它呢？！
激水之疾，至於漂石者，勢也；鷙（鷙，擊殺鳥也）鳥之疾，至於毀折者，節也。是故善戰者，其勢險（他所造成的態勢是險峻的），其節短（進攻的節奏是短促有力的）。勢如彍弩（「勢險」就如同滿弓待發的弩那樣蓄勢），節如發機（「節短」正如拔動弩機那樣突然）。
湍急的流水飛快地奔流，以至能夠漂起石頭，水衝擊的強大力量就叫作「勢」；擊殺獵物的鳥迅飛猛擊，以至能夠捕殺鳥獸，節奏有力速度迅猛就叫作「節」。所以善於作戰的人，他造成的「態勢」是險峻的，他出擊的「節奏」是短促的。險峻的「態勢」就像張滿的弓弩，短促的「節奏」就像擊發弩機（把箭矢突然射出一般）。
紛紛紜紜，斗亂而不可亂也；渾渾沌沌，形圓而不可敗也。亂生於治，怯生於勇，弱生於強。治亂，數（道、組織策略）也；勇怯，勢（形勢，情勢）也；強弱，形（古同「刑」，刑罰）也。故善動敵者，形（使之現形，顯露，顯示）之，敵必從之；予之，敵必取之；以利動之，以卒待之。
旌旗紛紛，人馬紜紜，在混亂狀態中作戰，要使軍隊不混亂；在混混沌沌、迷濛不清的情況下打仗，要部署得可以對付各種可能情況而不被打敗。在一定條件下，混亂可產生於嚴整，怯懦可產生於勇敢，軟弱可產生於堅強。使混亂得到治理，靠合理的組織編製；使怯懦的人勇敢，靠製造險峻的情勢；使軟弱的人堅強，靠嚴明的刑罰。所以善於調動敵人的將帥，顯露假象迷惑敵人，敵人一定會跟隨；給予利益引誘敵人，敵人一定會奪取；用利益調動敵人，然後用主力軍隊等待敵人（進入圈套）。
故善戰者，求之於勢，不責於人，故能擇人而任勢。任勢者，其戰人也，如轉木石。木石之性：安則靜，危則動；方則止，圓則行。故善戰人之勢，如轉圓石於千仞之山者，勢也！
所以善於作戰的人，謀求於營造有利的態勢，而不苛求將吏和部屬，所以要能選擇出合適的將吏和部屬並且善於利用有利的態勢。善於利用有利態勢的將帥，其指揮將吏和部屬，就像滾動木頭和石頭一樣。木頭、石頭的本性：放在平坦安穩的地方就靜止，放在陡峭險峻的地方就滾動；方則靜止，圓則滾動。所以善於指揮將吏和部屬所造成的態勢，如同轉動圓石從萬丈高山上滾下來那樣，這就是所謂的「勢」！
