習近平總書記在紀念朱德同志誕辰130周年座談會上的講話中指出：「『天視自我民視，天聽自我民聽。』今天，全黨同志無論職位高低，都要把人民擁護不擁護、贊成不贊成、高興不高興、答應不答應作為衡量一切工作得失的根本標準。」
「天視自我民視，天聽自我民聽」出自我國最古老的史書《尚書》，是民本思想最重要的經典表述。在諸子百家思想爭鳴的時代，相關內容曾被孟子、墨子等眾多古代先哲引述和闡發，奠定了華夏民本傳統的思想基礎。
民本思想以及與此相應的德政傳統，奠基於中華上古的堯舜時代，其後由周公、孟子等思想家在湯武革命的歷史背景中予以層層遞進地重述，終致蔚為大觀。對於湯武革命這個歷史事件，《千字文》把它稱為「弔民伐罪，周發殷湯」，其中的「周發」就是周武王姬發，殷湯則是商朝的開國之君商湯。史載，夏朝末代君主夏桀不敬上天、濫用權力、禍國殃民、百姓怨聲載道。上天傾聽人民的呼聲，興起商湯，帶領人民討伐夏桀，推翻夏朝，建立商朝，使人民重歸安樂。而商朝最後一位君主商紂王也是不敬上天、肆意妄為，不顧黎民百姓的生計死活。於是上天再次聽從人民的聲音，興起周武王討伐商紂，建立了被孔子讚歎為「鬱郁乎文哉」的周朝。
而記載著「天視自我民視，天聽自我民聽」「民之所欲，天必從之」等古語的《尚書·泰誓》篇，就是武王伐紂時發布的誓約。雖然周武王原為商朝臣屬，但2000多年來的傳統文化並不把他看作犯上作亂的罪人，而是把他看作救民於水火的賢聖之君。武王伐紂被稱為順天意、應民心的豐功偉績，《泰誓》甚至認為此舉「於湯有光」，即周武王雖然推翻了商朝的統治，但從根本上講，他發揚了商湯的精神，繼承了商湯的事業。
「敬天愛人，德政保民」是民本思想的主要內容。周王朝建立後，總結桀紂失國的教訓，迅速確立了民本德政的思想和國策。他們認為，上天可以在統治者有德的情況下給予天命，也可以在失德的情況撤回天命，轉給別的有德者。統治者必須謹慎地認識和理解天命，並通過禮樂來發揚和實施讓周獲得天命的「德」，也就是「以德配天」。他們又認識到，「天視自我民視，天聽自我民聽」「民之所欲，天必從之」，即上天並不直接向人說話，而是借著人民來表達意思和施行選擇。於是，這種德性政治最後的落腳點，自然而然地由「敬天」轉到了「愛人」，由「以德配天」過渡到「保民而王」。也就是說，周朝民本德政的核心在於，通過讓人民實現安居樂業來彰顯他們所具有的「德性」，並在「天命」之下，通過實施以「德性」為基礎的禮樂措施，完成代天理民的國家和社會治理，從而通過民安保證國泰。由此，這種德性政治最重要的原則就是敬天保民、明德慎罰、厚利民生。
孟子是三代時期民本思想的集大成者，對這種德性政治有著極其透徹的理解和闡發，並將「天視自我民視，天聽自我民聽」具體落實為聽民音、達民意、厚民生。在國家與社會治理中，孟子認為民心民意在國家大事尤其是重大決策中的地位非常重要，並突出對民生問題的制度解決。他再三強調，君王有養民的責任，要通過各種制度滿足人民的需求，帶給人民實實在在的福利。其中最重要的一條就是「制民之產」，也就是說讓百姓的正當產業獲得國家法制的有效保護，從而讓人民有恆產、養恆心，養生送死，安居樂業。如此一來，國家必然能夠實現長治久安。不僅內政如此，在處理列國關係時，孟子也堅持民心民意的重要性。孟子身為齊王顧問時，齊國舉兵討伐因王位繼承不當而陷入內亂的燕國，很快就取得了軍事勝利，控制了燕國局面。此時有人勸齊王儘快佔領燕國，把燕國土地併入齊國版圖。孟子則勸齊王要效法周武王的榜樣，傾聽燕國人民的聲音，如果燕國人民願意併入齊國，則可以佔領；如果燕國人民不願意併入齊國，則應該儘快把戰爭中俘虜的燕國老少遣返故土，並與燕國民眾商議，選立新的燕王，恢復燕國秩序，然後撤兵。可惜齊王沒有聽從孟子。接下來，列國聯合，攻齊救燕，齊國大敗而歸。
秦漢以降，中國大多數思想家都是民本思想的信奉者和詮釋者，重視民情輿論，強調厚利民生。而歷朝偉大的政治家也都以民本思想為基礎，直面時代問題，施行治理教化。2000多年來，時代更替，傳統文化卻擁有一個不變的民本結構，那就是以天為則、以史為鑒、以民為心，正所謂「聖人無常心，以百姓心為心」。如今，博大精深的中華傳統文化強勁復興，從華夏民本思想中吸收有益元素，建立讓人民安居樂業的時代文明，此其時哉，正其宜也。
（作者系中國海洋大學法政學院副教授）
轉自：https://epaper.gmw.cn/gmrb/html/2017-02/06/nw.D110000gmrb_20170206_1-02.htm