上（尊長或在上位的人）善（善於，擅長）治（治理；管理；統治）水，水善利萬物而有（yòu，通「又」）靜（安靜，寧靜），居（居，蹲也，後作「踞」）衆之所惡，故幾於道矣！
居善（熟悉；經常看到或經歷，易於辨認）地，心善（喜好、喜愛）潚（水深而清澈），予（予，與也）善（愛惜）信，正（通「政」，政治，政事）善（通「繕」，修治）治（安定），事善（善於、擅長）能，動（動，作也）善（善於、擅長）時（時機；機會）。夫唯（以、因為）不爭，故無尤（過失，罪過）。
註解：
上位者善於治理水，水善於澤被萬物而且自身又能保持寧靜，踞守在眾人所厭惡的地方，那幾乎近於道啊！
（水）踞守在自己熟悉的地方，內心喜歡深沉清澈，與人交往時愛惜信用，把政事修治得安定，行事善於發揮才能，行動善於把握時機。這因為不爭，那就沒有過失。
