若民恆且（jū，多的樣子）不畏死，奈何以殺愳（同「懼」，恐嚇）之也？若民恆是死，則而為者吾將得而殺之，夫孰敢矣？
若民恆且必畏死，則恆有司（主管，操作）殺者。夫伐（假借為「代」，代字加一筆，代表插手，干預的意思）司殺者殺，是伐大匠斲（zhuó，砍；斫；削）也。夫伐大匠斲者，則希不傷其手矣。
註解：
如果人民之中經常處於朝不保夕狀態的人多，人民就不會畏懼死亡，如何用死亡來恐嚇他們呢？如果人民經常只剩下死路一條的話，那麼對於為非作歹的人，我就把他抓起來殺掉，這誰還敢為非作歹？
如果人民之中經常處於生活安定狀態的人多，那麼人民就必定會畏懼死亡，那麼通常會有主管依法殺人的專職人員。這統治者插手並代替主管依法殺人的人去殺人，就如同代替高明的木匠去砍木頭；這代替高明的木匠砍木頭的人（遭遇反抗是正常的），那麼很少有不傷及自身的。
