夫道、德（指遵道而行而有所得）、仁、義、禮，五者一體也。
這道、德、仁、義、禮，五位一體，密不可分。
道者，人之所蹈，使萬物（宇宙間的一切事物）不知其所由（順隨，聽從，歸屬）。德者，人之所得，使萬物各得其所欲。仁者，人之所親，有慈惠（猶仁愛）惻隱（見人遭遇不幸而心有所不忍。即同情）之心，以遂其生成。義者，人之所宜，賞善罰惡，以立功立事。禮者，人之所履，夙興夜寐，以成人倫之序。
道，即人們所遵循的宇宙自然規律，它能使萬物都不由自主地順從。德，即人們順應自然規律行事而使欲求得到滿足（行道有所得），它能使萬物都按照各自的慾望得以發展。仁，即人們相互之間所應該保持的親密，只要具有仁愛、同情之心，人與人之間就會產生親密友愛。義，即人們所應當去做的公正合宜的事情，義要求獎賞善行、懲罰惡行，並以此建立功勛、建立事業。禮，即人們所應該遵循的行為規範，在禮制的規範下，每個人都按照各自的社會角色勤奮勞作，形成了和諧的人倫社會秩序。
夫欲為人之本，不可無一焉。
這道、德、仁、義、禮是做人的五項根本原則，修身立業缺一不可。
賢人君子，明於盛衰之道，通乎成敗之數，審（審，謂詳觀其道也）乎治亂之勢，達乎去就之理（順序、層次）。故潛居抱道，以待其時。若時至而行，則能極人臣之位；得機而動，則能成絕代之功。如其不遇，沒身而已。是以其道足高，而名重於後代。
賢明的人和有德行的君子，明白世間萬物興盛和衰敗的道理，通曉事業成功和失敗的規律，了解社會太平和紛亂的局勢，懂得把握進和退的條理。所以（當時機不對時，）能夠隱居起來並堅守正道，等待時機來臨。一旦時機到來並乘勢而行，則能夠位極人臣；得到機會並積極行動，則能建立蓋世之功。如果其沒碰到好的時機，也不過是守得淡泊以終其生而已。所以說這樣的人道行很高，聲名遠播而為後代所敬仰。
