孫子曰：凡火攻有五：一曰火人，二曰火積（禾穀之聚曰積），三曰火輜（行軍時運輸部隊攜帶的物資），四曰火庫（軍械庫，收藏兵器和兵車的處所），五曰火隊（成群成列的人或物）。行火必有因，煙火必素具。發火有時，起火有日。時者，天之燥也；日者，月在箕、壁、翼、軫也。凡此四宿者，風起之日也。
孫子說：火攻的形式有五種：一是火燒敵軍的人馬，二是火燒敵軍的糧草，三是火燒敵軍的輜重，四是火燒敵軍的倉庫，五是火燒敵軍的整齊隊列。實施火攻必須有一定的條件，火攻器材必須平時就有所準備。放火要看準天時，起火要看準日子。天時，指氣候乾燥的時節；日子，指月亮行經「箕」、「壁」、「翼」、「軫」四個星宿位置的時候。凡月亮經過這四個星宿的時候，便是有風的日子。
凡火攻，必因五火之變而應之。火發於內，則早應之於外。火發而兵靜者，待而勿攻，極其火力，可從而從之，不可從而止。火可發於外，無待於內，以時發之。火發上風，無攻下風。晝風久，夜風止。凡軍必知有五火之變，以數守之。
凡是火攻，必須根據五種火攻方式的變化而靈活地派兵策應它。火從敵營內部放火，就要及時派兵從外部策應。火已經燒起來但敵營仍然保持安靜的，則應冷靜等待一下，不可馬上發起進攻，應加猛火勢，如果可以進攻就進攻，不可進攻就停止。火可以從外面放，就不必等待內應，只要適時放火就行。從上風放火時，不可從下風進攻。白天風刮久了，夜晚風就容易停止。凡軍隊作戰必須懂得靈活地運用這五種火攻的方法，並等待放火的條件具備時實施火攻。
故以火佐攻者明，以水佐攻者強。水可以絕（絕，斷也；切斷，斷絕），不可以奪（奪，取也）。
用火佐助軍隊進攻的，攻擊效果明顯；用水佐助軍隊進攻的，攻勢得以增強。水可以斷絕敵軍，但不可以奪取物資積蓄。
夫戰勝攻取，而不修其功者凶，命曰「費（耗損）留（滯留；拖延；擱置）」。故曰：明主慮之，良將修之。非利不動，非得不用，非危不戰。主不可以怒而興師，將不可以慍而致戰；合於利而動，不合於利而止。怒可以復喜，慍可以復悅；亡國不可以復存，死者不可以復生。故明君慎之，良將警之，此安國全軍之道也！
凡是打了勝仗，奪取了土地城邑，而不能達到戰略目的一方將面臨兇險，稱之為「耗費耽擱（費留）」。所以說，明智的君主應當慎重地考慮這個問題，賢良的將帥要認真地研究這個問題。不是有利不行動，沒有取勝把握不用兵，不到危迫境況不開戰。君主不可因一時之怒而發起戰爭，將帥不可因一時之憤而出陣求戰。符合國家利益時才行動，不符合國家利益時就停止。憤怒可以重新恢復為歡喜，氣憤可以重新恢復為高興；國亡則不能復存，人死則不能復生。所以，明智的國君（對此）要慎重，賢良的將帥（對此）要警惕，這是安定國家和保全軍隊的關鍵！
