孫子曰：凡處軍、相敵，絕（橫渡；穿越）山依谷，視生處高，戰隆無登，此處山之軍也。絕（橫渡；穿越）水必遠水；客絕水而來，勿迎之於水內，令半濟而擊之，利；欲戰者，無附（靠近）於水而迎客；視生處高，無迎水流，此處水上之軍也。絕斥澤（鹽鹼沼澤地帶），惟亟（亟，急也）去無留；若交軍於斥澤之中，必依水草，而背眾樹，此處斥澤之軍也。平陸處易（平坦），而右背高，前死後生，此處平陸之軍也。凡此四軍之利，黃帝之所以勝四帝也。
孫子說：凡是部署軍隊、觀察判斷敵情，通過山地時，必須靠近山谷穿行；駐紮在高處，使前面視界開闊；在隆高之地與敵作戰，不宜自下而上仰攻，這是在山地部署軍隊的原則。橫渡江河後，應遠離水流（勿近也）；敵人渡水來戰，不要在水中迎擊，要等它渡過一半時再攻擊，這樣才有利。如果要同敵人決戰，不要靠近水邊列陣抗擊敵人；應駐紮在高處，使前面視界開闊，不要面迎水流（處於敵從的下游），這是在江河地帶部署軍隊的原則。通過鹽鹼沼澤地帶時，要迅速離開，不要逗留；如果同敵軍在鹽鹼沼澤地帶遭遇，必須靠近水草而背靠樹林，這是在鹽鹼沼澤地帶部署軍隊的原則。在平原地帶作戰時，應佔領開闊地帶，主要的翼側和後方應倚托高地，做到面向平易、背靠山險、前低後高，這是在平原地帶部署軍隊的原則。凡是掌握了以上四種利用地形部署軍隊所帶來的好處，正是黃帝之所以能戰勝其他四帝的原因。
凡軍好高而惡下，貴陽而賤陰，養生而處實，軍無百疾，是謂必勝。丘陵堤防，必處其陽，而右背之。此兵之利，地之助也。上雨，水沫至，欲涉者，待其定也。凡地有絕澗（前後險峻，水橫其中，斷絕人行）、天井（四面陡峭，溪水所歸，天然大井）、天牢（三面環絕，易進難出，天然牢獄）、天羅（草木深密，行動困難，天然羅網）、天陷（地勢低洼，道路泥濘，天然陷阱）、天隙（地多溝坑，既深且長，天然地隙），必亟去之，勿近也。吾遠之，敵近之；吾迎之，敵背之。軍行有險阻、潢井（huáng jǐng，謂沼澤低洼地帶）、葭葦（jiā wěi，蘆葦）、山林、翳薈（yì huì，草木茂盛，可為障蔽）者，必謹覆索之，此伏奸之所處也。
凡是駐軍總是選擇乾燥的高地，避開潮濕的窪地；重視向陽，而避開陰暗；蓄養於水草豐茂的地方並且駐紮于軍需給養充足的地方；這樣軍中就沒有各種疾病，也就有了勝利的保證。在丘陵堤防地帶，必須佔領向陽的一面，而把主要的翼側和後方倚托著它。這些對用兵有利的措置，是利用地形作為輔助條件的。上游下雨，水沬衝下來，要徒涉的，應等水流稍定之後，然後才徒涉。凡地形有絕澗（前後險峻，水橫其中，斷絕人行）、天井（四面陡峭，溪水所歸，天然大井）、天牢（三面環絕，易進難出，天然牢獄）、天羅（草木深密，行動困難，天然羅網）、天陷（地勢低洼，道路泥濘，天然陷阱）、天隙（地多溝坑，既深且長，天然地隙），遇上這些地形必須迅速離開，不要接近。我們應遠離這種地形，讓敵人去靠近它；我們應面向這種地形，而讓敵人去背靠著它。軍隊進軍路上兩旁遇到有懸崖絕壁的隘路、湖沼水網、蘆葦、山林和草木茂盛的地方，必須謹慎地反覆搜索，因為這些都是敵人可能設下埋伏或隱蔽偵察的地方。
敵近而靜者，恃其險也；遠而挑戰者，欲人之進也；其所居易者，利也。眾樹動者，來也；眾草多障者，疑也；鳥起者，伏也；獸駭者，覆也。塵高而銳者，車來也；卑而廣者，徒來也；散而條達（斷續分散貌）者，樵採也；少而往來者，營軍也。辭卑而益備者，進也；辭強而進驅者，退也；輕車先出，居其側者，陣也；無約而請和者，謀也；奔走而陳兵者，期也；半進半退者，誘也。杖而立者，飢也；汲而先飲者，渴也；見利而不進者，勞也；鳥集者，虛也；夜呼者，恐也；軍擾者，將不重也；旌旗動者，亂也；吏怒者，倦也；粟馬肉食，軍無懸缶；不返其舍者，窮寇也；諄諄翕翕，徐與人言者，失眾也；數賞者，窘也；數罰者，困也；先暴而後畏其眾者，不精之至也；來委謝者，欲休息也。兵怒而相迎，久而不合又不相去，必謹察之。
敵人逼近卻很安靜的，是依仗它佔領險要地形；敵人離我很遠卻來挑戰的，是想誘我前進；敵人駐紮在平坦的地方，是為了有利於同我決戰。（無風而）許多樹木搖動的，是敵人隱蔽前來；叢草中有許多遮障物，是敵人布下的疑陣；群鳥驚飛，是下面有伏兵；野獸駭奔，是敵人大舉隱蔽來襲。塵土高而尖，是敵人的戰車馳來；塵土低而寬廣，是敵人的步兵開進；塵土飛散且斷斷續續，是敵人正在砍柴曳柴；塵土少而此起彼伏，是敵人正在紮營。敵人的使者措辭謙卑卻又在加緊戰備的，是準備進攻；措辭強硬而軍隊又擺出前進姿態的，是準備後退。輕車先出動，部署在翼側的，是在布列陣勢；沒有約會而前來講和的，是另有陰謀。敵人士卒奔走且擺開兵車列陣的，是期待同我決戰；敵人半進半退的，是企圖引誘我軍。敵兵倚著兵器而站立的，是飢餓的表現；士兵打水而自己先喝，是乾渴的表現；敵人見利而不進兵爭奪的，是疲勞的表現。敵人營寨上集聚烏雀的，下面是空營；敵人夜間驚叫的，是恐慌的表現。敵營驚擾紛亂的，是因為將領不持重；旗幟搖動不整齊的，是敵人隊伍已經混亂；敵人軍官易怒煩躁的，是疲倦的表現。用糧食喂馬，殺掉接輜重大車的牲口吃肉，收拾起炊具，部隊不返回營舍的，是準備拚命突圍（或逃跑）的窮寇。低聲下氣同部下講話，是敵將失去了人心。頻繁犒賞士卒的，是敵軍已經無計可施；不斷處罰部屬的，是敵軍處境困難；先強暴然後又害怕部下的，是最不精明的將領；派來使者談判措詞委婉態度謙遜的，是敵人想休兵息戰。敵軍發怒同我迎戰，但久不交鋒又不撤退的，必須謹慎地觀察它的企圖。
兵非貴益多也，惟無武進，足（重視）以并力、料敵、取人而已。夫惟無慮而易敵者，必擒於人。
兵力不在於愈多愈好，只要不輕敵冒進，足夠重視集中兵力、判明敵情、選撥人才罷了。這隻有那種毫無深思熟慮而又輕敵的人，必定會被敵人俘虜。
卒未親附而罰之，則不服，不服則難用也。卒己親附而罰不行，則不可用也。故令之以文，齊之以武，是謂必取。令素行以教其民，則民服；令不素行以教其民，則民不服。令素行者，與眾相得也。
士卒還未曾親近依附之前就執行懲罰，他們會不服，不服就很難使用。士卒已經依附，如果軍紀得不到執行，也不能用來作戰。所以要用「文」的（懷柔手段）手段去管理他們，用「武」的（軍紀軍法）使他們整齊一致，這就叫做必勝之軍。平時嚴格貫徹條令來管教士卒，士卒就能養成服從的習慣；平時不嚴格貫徹條令來管教士卒，士卒就會養成不服從的習慣。命令平素能夠貫徹執行的，表明將帥同士卒之間相處得來。
