天下之道，猶張弓者也！高者印（會意。甲骨文字形。左是手爪，右象跪著的人，合起來表示用手按人使之跪拜）之，下者舉之；有餘者敗之，不足者補之。
故天之道：敗（損害；損傷）有餘而益（助；補助）不足。人之道則不然，敗不足而奉（供奉，供養）有餘。
孰能有餘而有以取奉於天（王者以民為天）者乎？唯有道者乎！
是以聖人為而弗有，成功而弗居也。若此，其不欲見賢也。
註解：
天下的治理之道，就像張弓射箭啊！弦拉高了就把它壓低一些，低了就把它抬高一些；弦拉多了就減損一些，不足就增補一些。
所以天的（治理）之道：減損那些有餘的，用來補助那些不足的。人間的（治理）之道則不是這樣，減損那些不足的用來供奉那些有餘的。
誰能夠（體天行道）把自己多餘的拿來尋求供奉天下（不足的）人民呢？只有有道的人（才能這樣做）吧！
因此有道德的統治者有所作為但不佔有作為的成果，成就功業但不居功。這樣做，是為了其不想表現自己的賢明！
