成語出處
（孟子）曰：「王之大欲可得聞與？」王笑而不言。曰：「為肥甘不足於口與？輕暖不足於體與？抑為采色不足視於目與？聲音不足聽於耳與？便嬖不足使令於前與？王之諸臣皆足以供之，而王豈為是哉？」曰：「否。吾不為是也。」曰：「然則王之所大欲可知已。欲闢土地，朝秦楚，蒞中國而撫四夷也，以若所為，求若所欲，猶緣木而求魚也。」——戰國·孟軻《孟子·梁惠王上》
成語故事
有一天，孟子來王宮裡拜見齊宣王。寒暄數句後，孟子問齊宣王：「大王，您心中最大的願望是什麼呢？」
齊宣王只是笑了笑，沒說什麼。孟子恍然大悟地感嘆了一下，接著說：「是因為甜美的食物不夠吃嗎？還是因為輕而暖的衣服不夠穿？或者是因為美艷的女人不夠看？是因為美妙的音樂不夠聽，還是因為阿諛奉承的臣子不夠使喚？這些，我想您身邊的人都會儘力滿足您的，難道您就真的為了這些？」
齊宣王連忙辯解：「不是的，大夫誤會了。」
孟子說：「那麼，您最大的願望就很清楚了。您想擴大國家的疆土，讓秦國、楚國那樣的大國都向您稱臣，給您供奉，您自己做天下的盟主，並統領四方。」
眼看自己的心思被孟子看穿了，齊宣王只好默認。可孟子卻看了齊宣王一眼，用嘲笑的語調說：「如果您心懷這樣遠大的夢想，就以您如今的所作所為去衡量，若想實現那個理想，就好像爬到樹上去捉魚一樣。」
齊宣王一聽，羞臊得臉頓時紅了。
成語啟示
「緣木求魚」是一個漢語成語，出自《孟子·梁惠王上》。這個成語的字面意思是爬到樹上找魚，比喻方向或方法錯誤，不可能達到目的。它用來形容人們做事不得其法，或者追求目標的方式不正確，因此無法實現願望。
