说者，说之也；说之者，资之也。饰言者，假之也；假之者，益损也。应对者，利辞也；利辞者，轻论也。成义者，明之也；明之者，符验也。或言反覆，欲相却也。难言者，却论也；却论者，钓几也。
游说，就是为了说服别人。要说服别人，就要对他有所帮助。修饰语言是为了借助言辞的力量说服别人，想借助言辞的力量说服别人就要对言辞进行取舍和增减，以迎合对方心理。回应对方的疑问和诘难，必须要用便利的辞句。而便利的辞句，就是简洁明快的言辞讨论问题。申说义理的言辞，必须把义理阐述明白，使对方明了我们的本意。而要让对方明了我们的本意，可以用事实案例来加以验证说明。言谈时双方可能意见不合，此时就要反复辩论，使对方让步。说为难对方的话，就是要善于反诘，善于反诘是为了引诱对方说出心中隐秘的意图。（这是说辩的一般常识，下边我们再来谈说辞。）
佞言者，谄而干忠；谀言者，博而干智；平言者，决而干勇；戚言者，权而干信；静言者，反而干胜。先意成欲者，谄也；繁称文辞者，博也；纵舍不疑者，决也；策选进谋者，权也；先分不足而窒非者，反也。
佞言，就是预先知道对方的难题，通过设置谄佞奸巧的说辞并出谋划策以解决它，从而在对方心中建立起忠心耿耿的好印象；谀言，就是博采事例来论证对方决策的可行性，从而在对方心中建立起智慧的好印象；平言，就是说一些果决、直截了当的话，从而在对方心中建立起勇敢的好印象；戚言，就是替对方权衡各方进献的决策的优劣，从而在对方心中建立起可被信任的印象；静言，就是抓住对方的说辩缺陷而攻击对方言辞中的不足，从而在对方心中建立起善于取胜的印象。摸准了对方的心意再顺着对方的欲望去游说，就是“谄”；博采事例来充分论证自己的言辞，就是“博”；进退果断，该说则说，该止则止，就是“决”；分析各方进献的策略的优劣，就是“权”；抓住对方的说辩缺陷而攻击对方言辞中的不足，就是“反”。
故口者，机关也，所以关闭情意也。耳目者，心之佐助也，所以窥瞷（窥视，侦察）奸邪。故曰参调而应，利道而动。故繁言而不乱，翱翔而不迷，变易而不危者，观要得理。故无目者不可示以五色，无耳者不可告以五音。故不可以往者，无所开之也；不可以来者，无所受之也。物有不通者，圣人故不事也。古人有言曰：“口可以食，不可以言。”言者，有讳忌也。众口铄金，言有曲故也。
所以说，口是人心的一个机关，是用来倾吐和遮蔽内心情感的。耳和目，就是心的辅助器官，用它来窥视侦察奸邪的人或事。所以说，口、耳、目三者应该协调呼应，以引导说辩局势朝着有利于自己的方面发展。这样就可以做到：虽繁称言辞而思路不乱，一会儿东一会儿西地说辩也不会迷失主方向，情况千变万化也不会有危险，其关键就在于认识到了这个要点和道理。所以，对于没有视力的人，不能让他看到外界的各种事物；对于没有听力的人，不能让他听到外界的各种声音。如果不能走进对方的心扉，就不能了解其内心想法；如果不让对方有所反应，就不能接收到对方的反馈信息。双方信息不通，就是那些圣智之士也不会去打主意。古人有言：“嘴可以用来吃饭，但不能用来乱说。”说的是讲话是有忌讳的。所谓“众口铄金”，就是语言往往会歪曲真相的缘故。
人之情，出言则欲听，举事则欲成。是故智者不用其所短，而用愚人之所长；不用其所拙，而用愚人之所工，故不困也。言其有利者，从其所长也；言其有害者，避其所短也。故介虫之捍也，必以坚厚；螫虫之动也，必以毒螫。故禽兽知用其长，而谈者亦知其用而用也。
人之常情就是说出话来就希望别人听从，只要办事情就盼望能够成功。所以有智慧的人决不会使用自己的短处，而去利用愚蠢者的长处，不用自己不擅长之处，而去利用愚蠢者的工巧之处，这样就使自己永远不会陷于窘迫。我们常讨论怎样做对自己有利，就是要发挥自己的长处；讨论怎样做才能避害，就是要避开自己的短处。那些有甲壳的动物保护自己，一定是用自己坚厚的甲壳；那些有毒刺的动物进攻别人，一定是发挥自己的毒刺的威力。连禽兽都知道利用自己的长处，游说的人更应该知道如何使用自己该使用的优长之处。
故曰辞言有五：曰病、曰恐、曰忧、曰怒、曰喜。病者，感衰气而不神也；恐者，肠绝而无主也；忧者，闭塞而不泄也；怒者，妄动而不治也；喜者，宣散而无要也。此五者，精则用之，利则行之。故与智者言依于博，与博者言依于辩，与辩者言依于要，与贵者言依于势，与富者言依于高，与贫者言依于利，与贱者言依于谦，与勇者言依于敢，与愚者言依于锐。此其术也，而人常反之。
所以说，说辩中的忌辞有五种：一是病态之言；二是恐惧之言；三是忧郁之言；四是愤怒之言；五是喜悦之言。病态之言就是说的话让人听后神气衰弱，精神不足；恐惧之言就是说的话让人听后肝肠寸断，没有了主见；忧郁之言就是说的话让人听后心情郁结，情感和思虑不畅通；愤怒之言就是说的话让人听后轻举妄动，言多狂悖；喜悦之言就是说的话让人听后自由散漫，没有重点。这五种言辞只有用心专一、且深入了解对方情况了之后才能适当应用，并且只有在有利可图的情况下才可实行。所以游说有智谋的人要靠博识多闻的言辞，游说博识多闻的人要靠条理明晰的言辞，游说明辨事理的人要依靠要点明确的言辞，游说达官贵人要围绕权势来进行，游说富人时要以尊重的态度去对待他，游说贫穷的人要靠言辞中以利引诱，游说地位低下的人要靠我们谈话时态度谦恭，游说勇敢的人要靠我们谈话时表情果敢，游说愚蠢的人要靠对方容易理解的言辞。这些都是与人谈话的原则，然而不少人却常常背道而驰。
是故与智者言，将此以明之；与不智者言，将此以教之，而甚难为也。故言多类，事多变。故终日言，不失其类而事不乱。终日不变而不失其主，故智贵不妄。听贵聪，智贵明，辞贵奇。
所以，与聪明人谈话时，就用这些方法去阐明道理；与愚笨的人谈话时，就要把这些方法教给他，然而事实上很难做到。所以说谈话有各种方法，事物也有多种变化。只有根据实际情况，选择不同言辞，那么，即使终日谈论，事情也不会混乱。整日不改变谈话的内容而且不会偏离主题，所以智慧的可贵之处就在于处理事情时不轻举妄动。耳朵听事在于听觉灵敏、心思灵敏，智慧在于能够了解和看清楚事物，说辞、辩辞在于出其不意。