国势强，则动罔不吉；国势弱，则动罔不害。譬人元气充实，年力少壮，间有疾病，旋治旋愈，汤剂针砭，咸得收功；元气虚弱，年力衰惫，一有病患，补东则耗西，实上则虚下，虽有扁卢（泛指名医。战国时名医扁鹊又称卢医，故云），无可奈何。昔有人年七十矣，而患肠澼（指痢疾。“澼”指垢腻粘滑似涕似脓的液体。自肠排出，故称肠澼）。医曰：“此脏热也！”饮以寒剂，寒停胃中，肠澼未愈，而痛胃不能食。医曰： “此中寒也！”投以温剂，助其饮啖，虚火内炎，胃未强而病眩冒不能寝。于是，又从而消导之，下利数日而毙矣。此其治之非不对症也，而卒以死者，元气不胜故也。是以君子为国，务强其根本，振其纪纲，厚集而拊循（1、亦作"拊巡"，安抚；抚慰。 2、护养。 3、训练；调度）之，勿使有衅（缝隙，感情上的裂痕，争端）。脱（倘若，或许）有不虞，乘其微细，急扑灭之，虽厚费不惜，勿使滋蔓，蔓难图矣。
【鉴赏】
明代中叶以后，君昏臣佞，政治腐败，经济衰颓。张居正当政后进行改革，吏治改善，政体为肃。太仓粟充盈，可支十年; 互市马匹积金四百余万，且有利民耕边防。本文是他治国方略中的重要方面，即治国强本的思想。
文章以议论入题： “国势强，则动罔不吉；国势弱，则动罔不害。”就是说国家强盛，各种举措都会吉利顺畅；国家衰弱，什么举措都受挫致害。再譬以人，如 “元气充实”，偶有疾病，无论服药扎针，“旋治旋愈”；如 “元气虚弱”，年老力衰，一旦有病，则 “补东则耗西”，“实上则虚下”，即使有扁鹊那样的名医，也无办法。生动的比喻，说明国家盛衰的关键在于 “元气”是否充实。接着，再以古代一位七十老人治病的故事为例，他先后患便秘、胃痛、头晕、腹泻，医生对症下药，最后还是死了。何也？作者指出： “元气不胜故也！”这里，作者再次强调 “元气”对于强身固本之重要性。最后，作者类比推论，自然引申，得出： “君子为国，务强其根本。”就是说统治者治理国家，一定要增强国家的 “根本”！那么，“根本”具体所指是什么呢？作者认为： “振其纪纲，厚集而拊循之，勿使有衅。”即为两条：一是整顿法制，以法治国；二是以民为本，广泛团结和安抚民众，让他们安居乐业，不要生事。倘若 “生事”，要 “乘其微细，急扑灭之，虽厚费不惜，勿使滋蔓”，因为 “蔓难图矣”！
全文观点鲜明，论述集中精悍，形象说理，语浅义深，所提振纲、厚民的治国经验，于今仍有重要意义。正如魏徵所云： “君，舟也；民，水也。水能载舟，亦能覆舟。”只有国家各级官员与群众同甘苦、共患难，团结一心，加强法治，国家才能强盛，兴旺发达！由此可见本文所具有的深刻的思想性与启示力！
