古之善爲道者，微眇（通“妙”，精微，奥妙）玄達（畅达，通达），深不可志（叙述）。夫唯不可志，故强爲之容。
曰：與（yǔ，交往；朋党；盟国；同类）呵，其若冬涉水；猶（躊躇疑懼）呵，其若畏四鄰；嚴（郑重，庄重）呵，其若客；涣（涣者，散释之名。大德之人，建功立业、散难释险，故谓之涣）呵，其若淩（同“凌，líng，冰）澤（shì，泽古同“释”，解散）；璞（喻人的天真状态，质朴，淳朴）呵，其若楃（wò，木帐）；湷（hún，古通“浑”，混浊，糊涂）呵，其若濁（昏暗不明）；𣼥（旷，开朗，心境阔大）呵，其若浴。
濁而（表示偏正关系，相当于“之”，“的”）静之余（通“徐”，缓，慢慢地）清，女（通“安”）以（可，能够）重（chóng，再，又，重新）之（之，出也）余生（幸存的生命）。
葆（保持）此道不欲盈，夫唯不欲盈，是以能敝（弃）而不成。
注解：
古代善于行“道”者，微妙通达，深奥的让人不能叙述。这正因为不能叙述，那就勉强为他们描摹一下人格肖像。
即：他与人交往（小心谨慎）呵，好像是在冬天涉水渡河；他（决难定疑时）踌躇疑惧呵，好像在害怕四周的邻国；他郑重庄严呵，好像是（不敢放肆的）宾客；他散难释险（顺应时势）呵，好像应时融化的冰河；他天真淳朴呵，好像（简陋粗糙的）木帐；他混浊糊涂呵，好像（昏暗不明的）浊水；他心境开阔呵，好像（敞豁空旷的）水谷。
浑浊的水在平静后会慢慢变得清澈，安定的状态下能够重新慢慢焕发幸存的生命。
保持此“道”且不追求盈满，这只有不追求盈满，因此能摈弃（盈满）而不刻意追求成功。