郁离子曰：“呜呼！吾今而后知以讦为直（用攻击别人的短处，揭发别人隐私来表达自己的直率）者之为天下后世害不少也！夫天之生人，不恒得尧舜禹汤文王以为之君，然后及其次焉，岂得已哉！如汉之高祖、唐之太宗，所谓间世之英，不易得也，皆传数百年。天下之生赖之以安，民物蕃昌，蛮夷向风，文物典章可观，其功不细，乃必搜其失而斥之以自夸大，使后世之人举以为词曰：‘若是者，亦足以受天命，一九有！’则不师其长而效其短，是岂非以讦为直者之流害哉？”
或曰：“史，直笔也，有其事则直书之，天下之公也，夫奚讦？”
郁离子曰：“是儒生之常言，而非孔子之训也。孔子作《春秋》，为贤者讳，故齐桓、晋文皆录其功，非私之也，以其功足以使人慕，录其功而不扬其罪，虑人之疑之，立教之道也。故《诗》、《书》皆孔子所删，其于商周之盛王，存其颂美而已矣。”
注解：
郁离子说：“唉，我如今知道以揭人短处为正义的做法给天下后世的危害可不少啊！上天生育人，不能总是得到像尧、舜、禹、汤、文王那样的人来做君王，而后来的君王比他们差一等了，难道就再得不到了吗？如汉代的高祖，唐代的太宗，这些所说的百年难遇的英才，不容易得到啊，这些王朝都相传了数百年。天下的生灵依赖他们而安身立命，社会繁荣昌盛，边远的民族闻风仰慕，礼乐、法令制度文物都大有可观，他们的功绩不小。但有人却一定要找出他们的过失，斥责他们并把他们的过失夸大，使后世列举出来做证词说：‘像这样的人也能够接受天命，统一并掌管整个中国吗？’于是人们就不学他们的长处，只效法他们的短处，这不正是以揭人短处为正义所造成的危害吗？”
或许有人要说：“历史应如实记载，有哪些事就如实地书写出来，这是出自天下的公心啊，怎么能说是揭短呢？”
郁离子说：“这是书生常说的话，而不是孔子的训教。孔子作《春秋》替圣贤讳饰，所以对齐桓公、晋文公全是记录他们的功德，这并非孔子有私心，而是因为他们的功德足以使人敬慕，只记录他们的功德而不宣扬他们的罪过，是怕人因他们的过失而怀疑他们的功德，这是立教的宗旨。所以《诗》、《书》都被孔子所删改，其中对商、周的盛世君王，只不过是保存了颂扬美德的言辞罢了。”