凡趋（走向、归向）合背反（通“返”，归也），计有适合。化转环属（连接「侧重于互相衔接」 ；继续），各有形势；反覆相求，因事为制。是以圣人居天地之间，立身（品格、修养）、御世、施教、扬声、明（昭示、彰显）名（功业，功名）也。必因（顺；顺应）事物之会（时机；机会），观天时之宜，因（经由、透过）知所多所少，以此先知之，与（随从；随着）之转化。
凡是要归向结合或背离返归，计策要适合实际。根据变化来运转像圆环一样互相衔接，（每个环节）各有发展形势；要反复从正面、反面仔细进行寻求，根据事情（的实际情况）制定谋划。所以圣智之人生活在天地之间，不外乎建立品格、治理天下、施行教化、扩大影响、彰显功名。必须顺着事物的时机，观察天时是否适宜，经由分析知道哪些方面有余、哪些方面不足，以此做到先知其情，并随着实际情况运转变化。
世（一生；一辈子）无常（恒久；长久不变）贵（崇尚；重视；以为宝贵），事无常师（效法）。圣人无常与（交往；交好），无不与；无所（一切，所有）听，无不听。成于事，而合于计谋，与之为主。合于彼而（则、就）离（背离；违背）于此，计谋不两忠（尽忠。特指事上忠诚），必有反忤。反于此，忤于彼；忤于此，反于彼，其术也。
世上没有恒久的重视（对象），事情没有恒久的效法（对象）。圣智之人没有恒久交好的，没有不交好的；没有所有都听从的，没有不听从的。能成事，并且又合于我们的计策谋划，就应该以之作为主要交好对象。结合那个就要背离这个，计策谋划不可能两头尽忠，一定会有返归和忤逆的情况。返归这个，就要忤逆那个；忤逆这个，就要返归那个，这就是忤合之术。
用之于天下，必量天下而与之；用之于国，必量国而与之；用之于家，必量家而与之；用之于身，必量身、材、能、气、势而与之。大小、进退，其用一也！必先谋虑，计定而后行之以飞箝之术。
将忤合运用到经营天下，一定要先衡量天下的情况而决定与谁交好；将忤合运用到某个诸侯国，一定衡量诸侯国的情况而决定与谁交好；将忤合运用到某个家族，一定要衡量家族的情况而决定与谁交好；将忤合运用到自己身边的人，一定要在衡量这个人的品格、才干、能力、气量、趋势后再决定与谁交好。无论事情的大小、是进还是退，其用法是一样的！必定要先谋划思虑，计策确定之后才能行之以恭维箝制之术。
古之善背向（背对和面向，谓谓背弃或迎合）者，乃协（调和；调整）四海、包诸侯；忤合之地，而（能够）化转之，然后求合。故伊尹五就（归于）汤，五就桀，而不能有所明，然后合于汤；吕尚三就文王，三入殷，而不能有所明，然后合于文王。此知天命之箝（夹住，限制，约束），故归（归附）之不疑也。
古代善于背离或迎合的人，能够协调四海，容纳诸侯；在需要忤合的地方，能够变化运转，然后寻求与一方结合。所以过去伊尹五次投奔商汤，五次投奔夏桀，但还是不明白该归于谁，然后结合于商汤；吕尚三次投奔周文王，三次投奔殷纣王，但还是不明白到底该归于谁，然后结合于周文王。这是（经过多次忤合之后）知道了天命的限制，所以归附时毫无疑虑。
非至圣（聪明；才智胜人）达奥，不能御世（时代）；非劳心苦思，不能原事；不悉心（竭尽心力）见情，不能成名。材质不惠（古同“慧”，聪明，聪慧），不能用兵；忠实无真，不能知人。故忤合之道：己必自度材、能、知、睿（深明，通达），量长短远近、孰不如。乃可以进，乃可以退，乃可以纵，乃可以横。
不是极为聪明且通达高深（道理），就不能驾御时代；不是经过劳心苦思，就不能还原事情（真相）；不尽力去发现实情，不能成就功名。才干资质（包括能力、智力）不够聪慧，不能统兵作战；忠厚朴实却无真知灼见，不能了解他人。那忤合的规律是：自己必须自我推测才干多少、能力大小、智慧高低、通达程度的情况，估量彼此的优劣长短及彼此之间的差距，看什么地方不及对方。（如此）才可以前进，才可以后退，才可以合纵，才可以连横。