凡趋（走向、归向）合背反，计有适合。化转环属（连接「侧重于互相衔接」 ；继续），各有形势；反覆相求，因事为制。是以圣人居天地之间，立身（品格、修养）、御世、施教、扬声、明（昭示、彰显）名（功业，功名）也。必因（顺；顺应）事物之会（时机；机会），观（鉴戒；借鉴）天时之宜，因（经由、透过）知所多所少，以此先知之，与（随从；随着）之转化。
凡是要趋向合一或背叛分离，都必须有适合当时现实情况的计谋。变化和转移就像铁环一样环连而无缝隙，而且各有不同的形式。要反反复复从正面、反面仔细研究，根据实际情况进行控制。所以圣人生活在世界上，立身处世都是为了教化众人，扩大影响，宣扬名声。他们还必须根据事物之间的联系来考察天时，以便抓住有利时机，并依据它们的损益变化来修改自己的决策，依据它们的发展变化来调整自己的策略方针。
世（一生；一辈子）无常（恒久；长久不变）贵（崇尚；重视；以为宝贵），事无常师（效法）。圣人无常与（交往；交好），无不与；无所（一切，所有）听，无不听。成于事，而合于计谋，与之为主。合于彼而（则、就）离（背离；违背）于此，计谋不两忠（尽忠。特指事上忠诚），必有反（掉转；转到相反的方向；掉转头）忤（抵触，不顺从）。反于此，忤于彼；忤于此，反于彼，其术也。
世上没有永远显贵的事物，事物没有永恒的师长和榜样。圣人做事，没有永久不变的参与或不参与，也没有永久不变的听从或不听从。假如事情必然成功，而且又与计谋相合，就应该以此作为主体。如果计谋合乎一方的利益，就要背叛另一方的利益。凡是计谋不可能同时与两个对立物相符合，一定会出现相合、相逆的情况。忤合之术必然违背某一方的意愿。合乎这一方的意愿，就要违背另一方的意愿；违背另 一方的意愿，才可能合乎这一方的意愿。这就是忤合之术。
用之于天下，必量天下而与之；用之于国，必量国而与之；用之于家，必量家而与之；用之于身，必量身、材、能、气、势而与之。大小、进退，其用一也。必先谋虑，计定而后行之以飞箝之术。
如果把这种忤合之术运用到天下，一定要根据天下的实际情况决定顺从谁；如果把这种忤合之术用到某个诸侯国，必定依据诸侯国的情况来制定实施措施；如果把这种忤合之术运用到某个家庭，一定要根据家族的实际情况运用它；如 果把这种忤合之术用到某一个人，必定衡量这个人的才智能力、气度，从而制定实施措施。总之，无论对象的大小或策略的进退，反忤术的应用都有一定的基本规律。即必定先用忤合之术进行谋划、确定何去何从，再以飞钳之术来实现它。
古之善背向（背对和面向，谓谓背弃或迎合）者，乃协（调和；调整）四海、包诸侯；忤合之地，而化转之，然后求合。故伊尹五就（归于）汤，五就桀，而不能有所明，然后合于汤；吕尚三就文王，三入殷，而不能有所明，然后合于文王。此知天命之箝（夹住，限制，约束），故归之不疑也。
古代善于实施忤合之术的人，能够驾驭四海之内的各家势力，控制各个诸侯，并且能够依据实际情况的变化来改换实施措施，然后运用此术以求与明主相合。过去伊尹五次臣服商汤，五次臣服夏桀，但心里还是不明白投奔谁，最终决定一心臣服商汤。吕尚三次臣服周文王，三次臣服殷纣王，但心里还是不明白到底投奔谁，最后决定归服周文王。经过多次忤合之后，明白了天命的归向，所以才毫无疑虑地投向新王朝。
非至圣（聪明；才智胜人）达奥，不能御世（时代）；非劳心苦思，不能原事；不悉心见情，不能成名；材质不惠（古同“慧”，聪明，聪慧），不能用兵；忠实无真，不能知人。故忤合之道，己必自度材、能、知、睿（深明，通达），量长短远近、孰不如。乃可以进，乃可以退，乃可以纵，乃可以横。
不是极为聪明且通达高深（的道理），就不能驾御时代；不是经过劳心苦思，就不能追溯并还原事情（的真相）；不尽心去发现事物的真实情况，不能成就功名；才干资质（包括能力、智力）不够聪慧，不能统兵作战；忠厚朴实却无真知灼见，不能有察人之明。所以忤合的规律是：自己必须自我估量才干多少、能力大小、智慧高低、通达程度的情况，衡量彼此的优劣长短及彼此之间的差距，看什么地方不及对方。（如此）可以前进，可以后退，可以合纵，可以连横。
