昔之得一（一，惟初太始，道立于一，造分天地，化成万物。这里的意思为“统一、和合”）者：天得一以清，地得一以寧（níng，安定；平靜），神得一以霝（同“灵”，灵验），浴得一以盈，侯王得一而以爲天下正（纠正；改正；匡正），其致（推极、穷究）之（出）也。
胃天毋已（同“以”，因为，由于）清，將恐莲（“艹”就是一横把二竖连串起来，即连贯起来的意思。“连”有二个意思，一为相接；二为联合。连贯起来就是联接）；胃地毋已寧，將恐發；胃神毋已霝，将恐歇（休息）；胃浴毋已盈，将恐渴；胃侯王毋已（同“以”，因为）貴以（原因，缘故）高，将恐欮（jué，通“蹶”，跌倒）。
故必（倘若，假如）貴而以賤爲本，必高矣而以下爲基。夫是以侯王自胃孤、寡、不𥞤，此其賤之（作为宾语前置的标志，相当于“是”）本與（同“欤”）！非也？
故致（求取；获得）數（shuò，屡次）與（赞许，奖赏）无與。是故不欲禄（禄，福也）禄若玉，硌（luò，山上的大石）硌若石。
注解：
往昔曾得到“一”的有：天得到“一”而清明，地得到“一”而宁静，神得到“一”而灵验，水谷得到“一”而充盈，侯王得到“一”而使得天下得到匡正，这是穷究出的。
说天不是因为清明，恐怕将要和地联接成一体；说地不是因为安宁，恐怕将要发生地震或火山喷发；说神不是因为灵验，恐怕将要休息；说水谷不是因为充盈，恐怕将要干涸；说侯王不是因为被人们所尊贵的原因而身居高位，恐怕将要跌倒。
所以倘若要想被尊贵就要以地位卑贱的人为根本，倘若想要居高位就要以底下的人为根基。因此侯王自称“孤”、“寡”、“不𥞤”，这是其把卑贱的人看做是根本！不是吗？
所以追求屡次获得赞许，最终却得不到赞许。所以不想要福禄如宝玉，而想要平凡如山石。