汉·司马迁《史记·淮阴侯列传》：“项王见人，恭敬慈爱，言语呕呕。人有疾病，涕泣分食饮，至使人有功，当封爵者，印刓敝，忍不能予，此所谓妇人之仁也。”后世据此典故引申出成语“妇人之仁”。
心慈手软对于政治家来说、军事家来说，都是致命的弱点。对敌人的仁慈就是对自己的残忍，项羽正是因为自己的“妇人之仁”，在鸿门宴中错失良机，最终导致了被困垓下，自刎身亡。成语告诉人们，遇到事情，应该用理性和智慧来指指引行动，要从全局把握问题，而不可“妇人之仁”受感情所牵动， 否则就会为敌所乘。机不可失，时不我待，当机立断，方能把握时机。
