一、心理学为何独具特色
1、定义
心理学(psychology)：关于个体的行为及精神过程的科学的研究。
科学的方法（scientific method）包括一套用来分析和解决问题的有序步骤。这种方法用客观收集到的信息作为得出结论的事实基础。
行为(behavior)：机体适应环境的方式。
2、心理学的目标
基础研究的目的是描述、解释、预测和控制行为、提高人类生活的质量。
（1）描述发生的事情
行为数据(behavioral data)：是关于机体的行为和行为发生时环境的观察报告。选择一个适宜的分析水平。按照事实的本相去收集它们
（2）解释发生的事情
一些因素在个体内部起作用，比如基因构成、动机、智力水平和自尊。行为的这些内部决定因素叫做机体变量(organismic variables)或秉性变量(dispositional variables)。
而有一些因素在外部起作用。例如，一个孩子试图取悦于老师以赢得奖励，或者一个陷入交通堵塞的乘车者变得沮丧和怀有敌意。这些行为在很大程度上被个人之外的事件所影响。对行为的外部影响是环境变量(environmental)或情境变量（situational）。
（3）预测将要发生的事情
心理学中的预测量是对一个特定的行为将要发生的可能性和一种特定的关系将被发现的可能性的陈述。通常依据它们能多好地做出精确且全面的预测来判断它们的优劣。
一个科学的预测是基于对事件互相关联方式的理解，它指出是什么样的机制把那些事件与特定的预测物联系起来。说明在什么样的条件下行为将会改变。
一个因果预测详细地说明在什么样的条件下行为将会改变。
二、现代心理学的发展
1、 心理学的历史根基
(1) 结构主义(structuralism)：心理的内容
科学方法、精确的度量以及数据的统计方法的强调，是冯特心理学的传统特色。
内省法，即由个体系统地检查自己有关特定感官经验的思维和感觉。
结构主义即心理和行为的结构的研究。
所有的人类精神经验都可以作为基本成分的联合来理解。这个观点的目标是通过分析感觉的构成因素以及其他组成个体精神生活的体验，来揭示人类心理的潜在结构。
(2) 机能主义（functionalism）：有目的的心理
意识是流动的，是与环境持续互相作用的心理活动的内容，重要的是心理过程的行为和机能，而不是心理的机能。
对那些使机体适应环境和有效地发生功能的、习得的习惯，赋予了基本的重要性。
2、 当代心理学的观点
（1） 生物学的观点（biological perspective）
引导心理学家在基因、大脑、神经系统以及内分泌系统中寻找行为的原因。
心理现象与社会现象能够最终依据生物化学过程加以理解：即使最复杂的现象，也能够通过被分析或简化为更小更具体的单位来理解。行为是被躯体结构和遗传过程所决定的。经验可以通过改变内部的生物结构和过程来改变行为。
（2） 心理动力学观点（psychodynamic perspective）
人的行为是从继承来的本能和生物驱力中产生的，而且试图解决个人需要和社会要求之间的冲突。行为的主要目的是降低紧张度。
（3）行为主义观点(behaviorist perspective)
寻求理解理解特定的环境刺激如何控制特定类型的行为。首先，行为主义者分析先行的环境条件。其次，他们把行为反应研究的主要对象看作是理解、预测和控制行为。最后，他们查看跟随反应出现的可观察到的结果。
它对严格的实验和仔细定义的变量的强调，影响了心理学的大多数领域，其原则已经被广泛地应用于人类。
（4）人本主义观点(humanistic perspective)
人们是先天良好而且具有选择能力的有能动性的动物。人类主要任务是使自身的潜能得到不断发展。
人本主义的心理学家：在人们的生命历程中寻找行为模式；关注个体所体验到的主观世界；试图研究整体的人，将一种整体的观点运用于人类心理学。
（5）认知的观点（cognitive perspective）
中心是人的思维以及所有的认识过程——注意、思考、记忆和理解。
行为只是部分地由先前的环境事件和过去的行为结果所决定。一些最重要的行为是从全新的思维方式中产生的，而并非是从过去使用过的可预测的方式中产生。想象与过去和现在完全不同的选择和可能性的能力，使人们能够朝着超越当下环境的将来而工作。
（6）进化论观点(evolutionary perspective)
心理能力和身体能力一样，经过了几百万年的进化以达成特定的适应性目标。把极长的进化过程作为中心解释原则。
（7）文化观点(cultural perspective)
研究行为的原因和结果中的跨文化差异。
确定研究者发展出的理论是否适用于所有人，还是只适用于一个更小的特定人群。