原文
自齐王毁废孟尝君，诸客皆去。后召而复之，冯驩迎之。未到，孟尝君太息叹曰：“文常好客，遇客无所敢失，食客三千有余人，先生所知也。客见文一日废，皆背文而去，莫顾文者。今赖先生得复其位，客亦有何面目复见文乎？如复见文者，必唾其面而大辱之。”冯驩结辔（收住缰绳。指停车）下拜。孟尝君下车接之，曰：“先生为客谢（认错，道歉）乎？”冯驩曰：“非为客谢也，为君之言失。夫物有必至，事有固然（世事都有其常理），君知之乎？”孟尝君曰：“愚不知所谓也。”曰：“生者必有死，物之必至（万物都有其必然的终结）也；富贵多士，贫贱寡友，事之固然也。君独不见夫（朝）趣（通“趋”，趋向；奔向）市朝者乎？明旦，侧肩争门而入；日暮之后，过市朝者掉臂（甩着手臂。形容不顾而去）而不顾。非好朝而恶暮，所期物忘（无，没有）其中。今君失位，宾客皆去，不足以怨士而徒绝宾客之路。愿君遇客如故。”孟尝君再拜曰：“敬从命矣。闻先生之言，敢不奉教焉。”
注解
自从齐王因受毁谤之言的蛊惑而罢免了孟尝君，那些宾客们都离开了他。后来齐王召回并恢复了孟尝君的官位，冯谖去迎接他。还没到京城的时候，孟尝君深深感叹说：“我素常喜好宾客，乐于养士，接待宾客从不敢有任何失礼之处，有食客三千多人，这是先生您所了解的。宾客们看到我一旦被罢官，都背离我而离去，没有一个顾念我的。如今靠着先生得以恢复我的宰相官位，那些离去的宾客还有什么脸面再见我呢？如果有再见我的，我一定唾他的脸，狠狠地羞辱他。”听了这番话后，冯谖收住缰绳，下车而行拜礼。孟尝君也立即下车还礼，说：“先生是替那些宾客道歉吗？”冯谖：“并不是替宾客道歉，是因为您的话说错了。说来，万物都有其必然的终结，世事都有其常规常理，您明白这句话的意思吗？”孟尝君说：“我不明白说的是什么意思。”冯谖说：“活物一定有死亡的时候，这是活物的必然归结；富贵的人多宾客，贫贱的人少朋友，事情本来就是如此。您难道没看到人们奔向市集吗？天刚亮，人们向市集里拥挤，侧着肩膀争夺入口；日落之后，经过市集的人甩着手臂连头也不回。不是人们喜欢早晨而厌恶傍晚，而是由于所期望得到的东西市中已经没有了。如今您失去了官位，宾客都离去，不能因此怨恨宾客而平白截断他们奔向您的通路。希望您对待宾客像过去一样。”孟尝君连续两次下拜说：“我恭敬地听从您的指教了。听先生的话，敢不恭敬地接受教导吗。”
典故
田文 （战国四公子之一），即孟尝君。又称文子、薛文、薛公。战国时齐国临淄（今山东省淄博市临淄区）人。后得父赏识令主持家务，广罗宾客，名声闻于诸侯。父死袭封于薛（今山东省滕州市张汪镇官桥镇境内）。食客数千人，诸侯宾客及亡人有罪者，乃至鸡鸣狗盗之徒，无贫贵贱，皆招致之。齐湣王时，任齐相，采取远交近攻策略，联合韩、魏攻楚、燕。齐湣王七年（前294年）因田甲叛乱事出奔魏，任魏相，发兵联合燕、赵攻齐。
战国时代的齐国公子孟尝君，以养士著名。他门下的食客数千人，无一不受到他的优待。有此善举，有识之士争先恐后地投奔他，至于一些无甚才识之辈，更是以他为大树，到他那混口饭吃。
难能可贵的是，孟尝君对他们一视同仁，并没有因为一些人的滥竽充数而亏待他们。他有如此气度，食客和天下人无不对他赞誉有加，敬佩之至。
当然，天下没有白吃的午餐，孟尝君如此不惜代价地养客待士，自是希望这些人为他卖命效力。食客也的确为他做了一些事，那广为人知的“鸡鸣狗盗”的故事便是一例，他们帮助孟尝君摆脱了困境，渡过了难关。
俗话说天有不测风云。由于孟尝君的声望太大，齐国国君有了猜忌之心，便罢免了孟尝君的职务，把他赶出了都城。最令孟尝君伤心的是，他们下的数千食客，一看孟尝君失势，竟纷纷离开了他。
最令孟尝君生气的是，后来他官复原职，那些先前背弃他的食客又纷纷返回了。孟尝君心生恼怒，愤愤地对一直陪伴他的冯谖说：“这些人实在是太可恶了，他们不仁不义，还恬不知耻地敢回来见我，真是把我当傻瓜了。我自问没有一丝亏待他们之处，可他们竟那样对我，这个世上还有道义可言吗？我一定要好好地羞辱他们，以解我心头之恨！”
冯谖长叹一声，问孟尝君：“事情总有它的道理，先生你可知道此中的奥妙吗？”
孟尝君摇头说：“我实在不知，请先生教我。”
冯谖见孟尝君态度诚恳，也就直言相告：“人之常情，什么时候也差不了多少。正像有生必有死一样，富贵时自会有人追随于你，贫贱时当然就缺少朋友，这是事情固有的道理啊。打个比方说吧，先生看见去市场赶集的人了吗？一大早，人们便争先恐后地来到集市上；到了天黑，即使是路过集市，人们也不作片刻停留。这是为什么呢？道理很简单，人们并不是对早上的市场有所偏爱，也不是对晚上的市场有所憎恶，只是因为晚上的市场已经没有人们所需要的货物了。这般说来，当你失势的时候，人们弃你而去，不是一件很正常的事吗？你对此耿耿于怀，岂不是对人失于考察吗？现在还不是你可以放纵的时候，为了你的大业，你不要责怪他们，否则就断了宾客的来路，于你有害而无益。”
孟尝君闻听此言，对冯谖称谢不已。他不再追究此事，反使食客们自惭形秽，人人都对他有了以死报效之心。