天下莫柔弱於水，而攻堅强者莫之能勝也，以其无以（可、能够）易（替代）之也。
柔之勝剛，弱之勝强，天下莫（没有谁；没有什么）弗知也，而莫能行也。
故聖人之言（直言曰言，论难曰语）云（如此），曰：受邦之訽（gòu，同“詬”，指责、责骂），是胃“社稷（土神和谷神，古时君主都祭祀社稷，后来就用社稷代表国家）之主”；受邦之不祥，是胃“天下之王”。正言若反！
注解：
天下最柔弱的莫过于水，而攻克坚固、刚强者没有谁能够战胜它的，因其无可替代的自然天性。
柔能胜刚，弱能胜强，天下没有谁不知道的，却没有谁能够去践行它。
那有道德的统治者直言如此，说：承受邦国的责骂，是为“社稷的君主”；承受邦国的不祥，是为“天下的君王”。正确的话（听起来）好像与常理相反！
