以正（合乎法度、规律或常情）之邦，以畸（jī，不规则的，不正常的）用兵，以无事（顺其自然，不妄生事端）取天下。吾何以知其然也哉？
夫天下多忌諱，而民彌（更加；越发）贫；民多利器，而邦家兹（通“滋”，益，更加）昬（古同“昏”，世道混乱、黑暗）；人多知（通“智”，如：道德上通而智故消灭也。——《淮南子·览冥》。注：“智故，巧诈也。”），而何（多么，表示程度）物（事；事情）兹起；法物（典章制度）兹章（同“彰”，彰明），而盗賊多有。
是以聖人之言曰：我无爲而民自化，我好静而民自正（纠正；改正，匡正），我无事而民自富（包容很多的），我欲不欲而民自樸。
注解：
以正道治国，以诡道用兵，以不妄生事端的方式取得天下。我如何知道应当这样做的呢？
这天下越多忌讳，而人民（的思想和物质）越发贫困（忌讳越多，思想就越受到限制，使得人民缺乏摆脱物质贫困的有效的思路和方法，进而导致要么安贫乐道穷自在，要么怨天尤人等靠要，而没有积极行动起来想办法找出路。思想贫困进而导致物质贫困）；人民越多锋利武器，而国家越加混乱和黑暗；人们越多巧诈心机，而各种邪风怪事越加兴起；法令制度越加彰明（昭示），而强盗贼祸越多。
所以有道德的统治者就说：我不妄为，则人民会自然地得到教化（从而思想不贫困）；我爱好和平不折腾，则人民将自然得到匡正（从而世道不混乱）；我不妄生事端，则人民自然包容（从而没有那么多邪风怪事）；我希求不产生贪欲，则人民自然淳朴（从而无盗贼之害）。
