魏文王问扁鹊曰:子昆弟三人其孰最善为医?
扁鹊曰:长兄最善,中兄次之,扁鹊最为下。
魏文侯曰:可得闻邪?
扁鹊曰:长兄於病视神,未有形而除之,故名不出於家。中兄治病,其在毫毛,故名不出於闾。若扁鹊者,鑱血脉,投毒药,副肌肤,闲而名出闻於诸侯。
注解:
魏文王问扁鹊:“你们家兄弟三人,谁医术最高明?”
扁鹊答:“我大哥医术最高,二哥次之,我的医术最差。”
魏文王又问:“能具体说说吗?”
扁鹊说:“我大哥治病,是在病情发作之前,就通过观察神气将病根消除,所以他的名声传不出家门。二哥治病,是在疾病刚有细微症状时施治,所以名声传不出本乡。而我呢,用的是针刺血脉、下猛药、动刀割治这类手段,病情显明了才动手,因此反而闻名于诸侯各国。”
《黄帝内经》的“上医治未病”,《鹖冠子》的“扁鹊三兄弟”,《韩非子》的“扁鹊见蔡桓公”等等,强调的都是“见微知著”、“防患于未然”。