將欲拾（拾，掇也。——《說文》）之，必古（《說文》：「古，故也。故，使為之也。按故者，凡事之所以然。而所以然皆備於古。」）張（放縱，無拘束）之；將欲弱之，必古強之；將欲去之，必古與（親近；交往，交好）之；將欲奪之，必古予之。是胃微明。
柔弱勝強，魚不可脫於瀟（水深而清），邦利器不可以視（治理，處理）人。
註解：
想要拾掇它，必須故意放縱它；將要削弱它，必須故意增強它；將要離開它，必須故意親近它；將要剝奪它，必須故意施給它，（最終完滿地實現自己的主觀願望，）是為「隱而不現之睿智」。
柔弱勝過剛強（和風細雨勝過雷霆萬鈞），魚兒不可離開清深之水（統治者與人民的關係如同魚水），國家的強力工具不可以用來治理人民。
