《孙子兵法》中对将领提出了五个要求，即“智、信、仁、勇、严”。一个将领能不能打胜仗，看的就是这五个方面，这些素养即是选拔将领的重要依据。
一是智。这是讲的智，不是聪明，而是睿智，凡事看得很透彻，很广远。
二是信。信就是诚信。管理者失去威望，往往是因为有诺不行。信，讲究“赏不避小，罚必就大”。惩罚问责要从高官下手，才能服众；奖赏鼓励，要从卑微的职位入手，才能激励一大片。
三是仁。“仁”更多用于形容人际关系，如扶老携幼，扶危救困之类的美德，这都是属于“仁”的范畴。《孙子兵法》里的“仁”，主要讲的是关爱下属，平等对待手下，关心他们的发展，“己欲达则达人，己欲立则立人”，体谅他们的苦楚，“已所不欲，勿施于人”，这样慢慢地就会得到大家的拥挤，最终天下归心。
四是勇。这里讲的是勇敢。在中国传统文化里，“勇”有三种：一是匹夫之勇，就是外在的凶狠；二是战卒之勇，将勇气用于杀敌报国，这是英勇；三是最高层次的心性之勇，即善于认错，敢于认错。儒家讲的“勇”，更多的是要敢于自我批评、自我反思、自我约束，不断拓展自已，让内心足够强大。只有内心足够强大的人，才能无私无畏，不忧不惧。
五是严。带兵作战，必须严格法令。军纪之严，在于“严正辑众”，即通过严明法纪，达到严密组织、严肃纪律，来管理士卒、团结部属。可以说，勇，是指堂堂正正，没事不惹事，出事不怕事；严，则是作为领导者，一定要管理好手下人，建立起威信。
